РУССКИЕ, народ. Имеет европейское происхождение (тер. Польши, Украины, Белоруссии, зап. р-ны России). Р. говорят на рус. яз. славянской группы индоевропейской семьи. Переселение Р. в Заб. происходило с XVII в. Формы переселения – организованные гос-вом с целью включения Заб. в состав России и заселения его тер. и стихийные, связанные с самостоятельным перемещением в Заб. в поиске лучших условий жизни. Вместе с рус. в Заб. переселялись украинцы, белорусы, татары, евреи и др. этносы, в основном владеющие рус. яз. К нач. XVIII в. рус. население становится преобладающим, при этом в дальнейшем соотношение в пользу численности рус. населения возрастает. По данным переписи 1989, рус. население в рамках Чит. обл. составляло 95 %, в 2002 – 89,8 %. Рус. население изначально занято в пром. и с.-х. пр-ве, стр-ве, торговле и предпринимательстве. Из Р. в основном формировался состав адм. органов. В отличие от коренных народов Р. призывались в армию. В составе рус. населения выделялись устойчивые субэтносы – сибиряки, семейские, казачество. Существенное значение для формирования рус. населения имели заб. каторга и ссылка. Для рус. антропологии Заб. характерна достаточно часто встречаемая определенная монголоидная примесь, происходящая от брачно-семейных контактов с бурятами и эвенками (тунгусами). Смешение европеоидной и монголоидной крови заметно физиогномически у многих Р., в т.ч. по смуглости кожи. Заб. особенности рус. населения проявляются в диалектах рус. яз. (см. Забайкальские говоры, Диалектная лексика). Рус. население в целом ориентировано на православие, отмечаются двунадесятые праздники (Рождество Христово, Пасха, Троица и др.), что особенно характерно для сельского населения. Сохраняют силу некоторые языческие дохристианские культы, что подпитывается шаманизмом и перемешивается с ним. В менталитете рус. населения Заб. прослеживается ясное ощущение принадлежности к славянской культуре, идущей от древней Москвы, Новгорода, Киева, от Московской Руси и дальнейших этапов истории России. Р., проживающие в Заб. в течение трех с пол. веков, являются ныне местным этносом с генеалогической глубиной по максимуму в 10–15 заб. поколений. Р. осознают себя составной частью титульной нации, особо ответственной за судьбу и развитие рос. гос-ва и цивилизации. Р. в Заб. – это азиатское по месту жительства население европеоидного происхождения, прямые носители европейской культуры в «полуденных землях» Сиб.