КОСАТКИ, речные рыбы семейства косатковых. В Заб. обычны 2 вида: косатка-плеть, или уссурийская (Leiocassis ussuriensis) и косатка-скрипун (Pelteobagrus fulvidraco). Тело голое, покрыто ядовитой слизью. Спинка зеленовато-серая, по бокам тянутся темные прерывистые полосы и разводы, заходящие на глубоковыемчатый хвостовой плавник. Брюшко у косатки-плети песочно-желтое, у косатки-скрипуна – ярко-желтое. Грудные плавники с крепкими зазубренными колючками, еще одна имеется в спинном плавнике. Уколы колючек болезненны и долго не заживают. На спине есть жировой плавник. Рот небольшой, нижний, с 4 парами усиков. Обычно встречаются рыбы длиной 15–20 см и массой 100–150 г. Косатка-плеть может достигать больших размеров – до 30–50 см. Обитают в водотоках бас. р. Амур (р. Онон, реже р. Шилка). Придерживаются русел с тихим течением, не избегая проток и стариц и предпочитая участки с илисто-глинистым дном. Ведут придонный образ жизни. Значительных миграций не совершают, зимуют в глубоких частях русла. Могут издавать резкие и громкие скрипящие звуки с помощью своеобразной трещотки на грудных плавниках. Питаются донными организмами, могут хищничать. Нерестятся летом (июнь) на мелководных участках глубиной 0,3–0,5 м, при прогреве воды до 15 x 17 °С и выше. Самцы роют в грунте гнезда-норки в виде кувшина и охраняют их. Объект любительского рыболовства, в водоемах Заб. кр. численность снижается. В 2000-х в уловах рыбаков-любителей косатка-скрипун встречалась единичными экземплярами.
Лит.: Вышегородцев А.А. Краткий словарь ихтиолога: учеб. пособие. – Красноярск, 2002; Кучеренко С.П. Рыбы Амура. – Хабаровск, 2005.
Малая энциклопедия Забайкалья: Природное наследие / гл. ред. Р.Ф. Гениатулин. – Новосибирск: Наука, 2009. – 698 с.