Название речки Кары, впадающей в Шилку, переводится с бурятского как «Черная». Что имели в виду забайкальские кочевники, когда нарекли реку столь грозным именем? Наверное, такой они видели суровую природу ее окрестностей, предупредили, что в местах этих на долю человека выпадет немало испытаний. Несмотря на зловещее имя реки и действительно суровые условия, отважные на ней селились люди, пытались заниматься скотоводством, охотой, сеять хлеб.
Отец сибирской истории Герард Фридрих Миллер упомянул, что в устье Кары есть небольшое селение, которое называлось Карой, или Переломовой [Миллер, 2007, с. 148]. В 1760-х гг. через него к Шилкинскому заводу шли тунгусы, желавшие обменять промысловые товары на порох и различные припасы. Остальное пространство берегов реки еще долгое время было почти безлюдным. Только в 1830-х гг. картины девственной карийской природы преобразились под трудовым натиском старателей.
Во многом это заслуга замечательного рудознатца, исследователя края Антона Ивановича Павлуцкого. Будучи управляющим Шилкинским заводом и руководителем золотоискательных партий, он приказал подчиненным вести тщательные поиски в долине Кары. Искателям улыбнулась удача. В конце лета 1838 г. Павлуцкий отправил начальнику Нерчинских заводов С.П. Татаринову первые образцы карийского золота – 1 76/11 золотника (может, 17 и 6/11, т.к. 1 золотник = 4,2 г). Золото отличалось высокой пробой (0,800–0,905) [Вырупаев, 2002, с. 191; Он же, 2013, с. 96]. Так началась история знаменитых Карийских золотых приисков. Татаринов, поблагодарив Павлуцкого за старание, попросил продолжить разведку и устроить теплую промывальню, чтобы можно было промывать пески в холодное время [ГАЗК, ф. 31, оп. 1, д. 1168, л. 702]. В ходе дальнейших изысканий выяснилось, что Павлуцкий открыл богатейшую россыпь.
За открытие он получил орден Св. Станислава 4-й ст. «с грамотою и лентою» [Там же, д. 1236, л. 345]. Кроме того, ему полагалась прибавка к жалованью. После этого, в апреле 1839 г., исследователь, ставший завидным женихом, написал рапорт начальнику заводов с просьбой разрешить вступить во второй брак с дочерью купца Кандинского [Там же, л. 359].
В том же году был открыт новый золотоносный участок, названный Верхне-Карийским прииском. Затем последовали новые открытия: Ивановка (1840), Лунжанки (1842), Средне-Карийский прииск (1852). Павлуцкий принимал непосредственное участие в изучении многих новых участков. Так, например, в 1842 г. на речке Лунжанке он приказал бить шурфы и под торфяными отложениями выявил золотоносный пласт с содержанием золота в 100 пудах породы от 40 до 3 1/8 золотника. 8 октября 1842 г. он доложил начальнику заводов Родственному, что нашел новую перспективную россыпь, находящуюся параллельно Карийской, «и может быть по сему входящей в свиту оной» [Там же, д. 1284, л. 361].
С 1842 г. по проекту Павлуцкого на Карийских приисках начали строить золотопромывальные водяные машины, состоявшие из одного полуналивного и двух зубчатых колес, которые приводили в действие «лапы» для обтирки галек, чаши, куда поступал золотосодержащий песок, и пирамидальных вашгердов – 14-аршинных верстаков для промывки золота. На новых механизмах в течение 10 рабочих часов удавалось промыть свыше 1 тысячи пудов. Одну машину обслуживало всего 10 человек. Преимущество таких машин перед традиционными бутарами, отмечал Павлуцкий, состояло в том, что они позволяли промывать золото не только более качественно и быстро, но использовать при этом меньшее число рабочих [Там же, л. 495]. Кроме того, Павлуцкий пытался внедрить золотопромывальный станок из четырех деревянных корыт, позволявший, по его расчетам, за 10 часов промыть 2 тысячи пудов песка [Там же, л. 52].
На Карийских промыслах работали как вольные рабочие, так и каторжане. В холодное время года работный люд в основном вскрывал толщи торфа, а летом занимался промывкой драгоценного металла. На каждый день рабочим давался урок – норма выработки. На артель из 8 человек урок составлял 200 носилок в день. Распределение на работы называлось разводом. Уроки и разводы записывались смотрителем приисков в специальный журнал. Например, из записей за 1841 г. следует, что ежедневно на работах было задействовано от 125 до 132 служителей и от 262 до 314 ссыльных, на снятие торфа отправлялось свыше 200 человек, добычей песков занималось более 300 человек [Там же, д. 1318, л. 88]. Помимо них на прииске служили: штаб-лекарь, берггешворен, чиновник 14 класса, лекарский ученик, 6 унтершихтмейстеров, промывальный ученик, ветеринар и 7 унтерштейгеров [Там же].
В 1850 г. управляющим Карийскими золотыми приисками был назначен горный инженер Иван Евграфович Разгильдеев, пообещавший генерал-губернатору Восточной Сибири Н.Н. Муравьеву получать на Каре не меньше 100 пудов золота в год. Ради осуществления его амбициозных замыслов на прииски из других мест стали переселять людей. С 1850 по 1853 гг. сюда перевели 1300 мастеровых [Балабанов, 2003, с. 338]. На Каре поставили новые машины для промывки золота, ввели круглосуточный режим работы. Результаты не заставили долго ждать. Только в 1850 г. Кара дала 72 пуда 3? фунта золота, что почти в три раза превышало количество золота, добытого во всем Нерчинском округе в предыдущий год. Сезон 1851 г. на Каре принес 61 пуд 36½ фунта драгоценного металла [Озерский, 1867, с. 52].
Столь внушительные показатели достигались дорогой ценой: рабочие и ссыльные из-за скученности проживания, отсутствия нормальной еды, медикаментов, жесточайшей дисциплины и побоев надзирателей болели и умирали. По данным краеведа В.Ф. Балабанова, в период с октября 1850 по март 1851 г. скончалось 650 человек [Балабанов, 2003, с. 338]. Для спасения жизней карийцев руководство округа планировало улучшить медицинское обслуживание на приисках. Так, например, в 1850 г. на Верхне-Карийском и Лунжанкинском промыслах предполагалось построить лазареты на 100 и 45 человек соответственно. На два этих лазарета в год полагалось сменное белье: 435 рубах холщовых, 435 пар чулков, столько же колпаков и простыней, 290 суконных одеял и халатов. В лазареты нужно было закупить: 1300 пудов мяса, 85 пудов варничной соли, 68 пудов меда, 170 пудов зеленого лука, 1580 пудов муки ржаной [ГАЗК, ф. 31, оп. 1, д. 2023, л. 25]. Однако из-за нехватки специалистов-медиков постройка лазаретов приостанавливалась.
К середине 1850-х гг. медицинские учреждения Карийских промыслов были переполнены и не справлялись с нагрузкой. В 1855 г. Разгильдеев, уже будучи начальником Нерчинских заводов (с 1852), констатировал, что число больных, несмотря на усилия врачей и администрации, увеличивается. Он требовал от докторов прилагать все меры к лечению страждущих, ибо каждый рабочий в разгар сезона добычи золота был дорог [Там же, д. 2616, л. 84].
Время правления Разгильдеева было названо разгильдеевщиной, а сами Карийские прииски стали местом скорби. После ухода Разгильдеева положение рабочих и каторжан на Каре не слишком изменилось. Врач В.Я. Кокосов, служивший здесь в 1870-х гг., был потрясен антисанитарией и жестоким обращением с людьми. Он сам едва не погиб, борясь с эпидемией сыпного тифа, унесшей за три месяца около 800 жизней [Кокосов, 1955].
С 1839 по 1864 гг. Кабинет Его Императорского Величества получил 668 пудов карийского золота – половину всего золота, добытого в Нерчинском округе [Патронова, 1988, с. 86]! Карийскую россыпь продолжали разрабатывать. В феврале 1903 г. Кабинет ЕИВ отдал в концессию Карскому золотопромышленному обществу месторождения Кары и прилежащих к ней мест. Обществу, контора которого находилась в Лондоне, было дано право на разведку в течение 3 лет. В наши дни добычу россыпного золота на р. Кара ведет с помощью драги ОАО «Прииск Усть-Кара» [Вырупаев, 2002, с. 20].
Библиографический список
Балабанов В.Ф. История земли Даурской. – Чита: Эффект, 2003. – 400 с.; Вырупаев А. 170 лет со времени открытия Карийских золотых приисков, положивших начало золотодобыче Забайкалья (1832) // Календарь знаменательных и памятных дат Читинской области на 2002 г. – Чита, 2002; Кокосов В.Я. На Карийской каторге. – Чита: Чит. кн. изд-во, 1955. – 160 с.; Миллер Г.Ф. Географическое описание и современное состояние Нерчинского уезда и Иркутской провинции в Сибири // Записки путешественников и исследователей Забайкалья (вторая половина XVII – XVIII вв.): хрестоматия. – Новосибирск: Книжное изд-во, 2007. – Т. 1. – 480 с. – (Серия «Забайкалье – сокровищница веков»); Озерский А. Очерк геологии, минеральных богатств и горного промысла Забайкалья. – СПб.: Изд-во Императорского минералогического общества, 1867. – 90 с.; Патронова А.Г. 150 лет со времени начала разработок Карийского золотносного месторождения // Библиографический указатель к знаменательным и памятным датам по Читинской области на 1988 г. – Чита, 1988.
Сретенск / гл. ред. К.К. Ильковский; отв. ред. Н.Н. Константинова, О.Ю. Черенщиков. – Чита: Забайкал. гос. ун-т, 2014. – С. 106–109. – (Альбомная серия «Энциклопедии Забайкалья»).