ТИГР АМУРСКИЙ (Panthera tigris altaica), млекопитающее семейства кошачьих, самый северный и один из самых крупных из оставшихся на планете 7 подвидов тигра. Находится под угрозой исчезновения, занесен в Красную книгу РФ, Красную книгу Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа.
Тигр амурский отличается своими размерами, характерным кошачьим видом и присущей только ему желто-полосатой окраской. Самцы в 1,5 раза крупнее самок и при длине тела до 2 м и более весят в среднем 175 кг. В прошлом масса самцов нередко превышала 200 кг.
В России встречается только на юге Дальнего Востока – преимущественно к югу от р. Амур, где главным природным резерватом ему служит хр. Сихотэ-Алинь. В Китае и Северной Корее современное распространение ограничено небольшими участками вдоль границы с Россией. В Забайкалье в историческое время тигры постоянно, по-видимому, не жили. Однако регулярно случались их заходы сюда с востока, причем хищники двигались как по левому, так и по правому берегу р. Амур. Последние заходы тигров на территорию региона регистрировались в 1998–2000 гг. Судя по характеру встреч, тогда появилось не менее 3–4 семейных групп и одиночек.
Постоянных пар тигры амурские не образуют. Взрослые самцы всю жизнь живут на своем участке площадью от 570 до 1460 км2. На участке самца обычно располагается несколько меньших по размерам участков самок (в среднем площадью 400 км2). Самцы строго следят за границами своего участка, регулярно их маркируя, не допускают появления других самцов и даже изгоняют подросших сыновей. Самки также не допускают посягательства на их территорию других самок, хотя при достатке пищи могут делиться частью своего участка с дочерьми. Спаривание у тигров может происходить в любое время года, чаще бывает в марте – мае. Беременность длится 101–108 дней. Самка рожает тигрят в естественном убежище – логове, нише, недоступной для самцов и крупных хищников. В помете бывает от 1 до 4 детенышей, в среднем 2,5. Они остаются с матерью до 1,5–2 лет. Питаются тигры преимущественно копытными (основная пища – кабаны и изюбри), хотя в процессе выращивания потомства или из-за бескормицы могут убивать и других мелких зверей, а также птиц. Нередко охотятся на некрупных бурых, а еще чаще гималайских медведей. Главный враг в природе – бурый медведь. Крупные медведи нередко убивают тигров при конкурентной борьбе за добычу. Случается, что из-за нанесенных ран погибают оба хищника.
Во 2-й половине 20 в., благодаря созданию сети заповедников и введению запрета на охоту, численность тигров на Дальнем Востоке увеличилась. Однако в 1-й половине 1990-х гг. в связи с ослаблением государственного надзора начался массовый отстрел тигров для продажи шкур и частей тела, используемых в восточной медицине, в азиатские страны. Лишь объединенными усилиями российских ученых, охотоведов и международных природоохранных организаций, в т.ч. Всемирного фонда дикой природы, удалось ослабить вал браконьерства, что привело к стабилизации численности вида. В России в 2005 г. насчитывалось около 500 особей тигра амурского. Угрозой сохранения численности вида является подрыв его кормовой базы – сокращение поголовья диких копытных животных, уничтожение и фрагментация местообитаний, браконьерство.
Лит.: Красная книга Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа: Животные. – Чита, 2000; Красная книга РФ: Животные. – М., 2001; Тигры Сихотэ-Алинского заповедника: Экология и сохранение. – Владивосток, 2005.
Малая энциклопедия Забайкалья: Природное наследие / гл. ред. Р.Ф. Гениатулин. – Новосибирск: Наука, 2009. – 698 с.