СРЕДНЕЕ ТЕЧЕНИЕ РЕКИ МЕНЗА, особо ценная природ. тер., одно из ключевых мест обитания (нерестилища, зимовальные ямы и места нагула) тайменя обыкновенного – вида, занесенного в региональную Красную книгу. Тер. имеет площадь ок. 56 тыс. га, располагается в юго-зап. части Заб. кр. (в Красночикойском р-не) и включает долину р. Менза (лев. приток р. Чикой) в ср. течении, низовья ее прав. притоков – рр. Буркал, Большая, Менжикен, а также низкогорную часть Мензинского хребта и междуречья указанных водотоков.
Исток р. Менза расположен на тер. Монголии, в предгорьях хр. Хэнтэй. В пределах России в верх. части она протекает в сравнительно разработанной долине шириной 4–5 км, ниже с. Шонуй – в узкой долине с преобладающей крутизной склонов 20–40°. Русло реки извилистое, ширина 65–105 м, глубина 0,9–1,7 м, ср. скорость течения 1,6 м/сек, на отдельных участках до 5 м/сек. Грунт дна песчано-галечниковый с крупными валунами. Берега обрывистые, скалистые, высотой до 40 м, при расширении долины берега пологи. В 80 км от устья р. Менза в нее впадает р. Буркал.
В зоогеографическом отношении тер. относится к селенгинскому р-ну Байкалорифтового подокруга сиб. окр. Ледовитоморской провинции. В водотоках все обитающие виды ихтиофауны относятся к фаунистическим комплексам Палеарктики: бореальному предгорному, бореальному равнинному и арктическому пресноводному. Ихтиофауна водотоков представлена 13–15 видами (таймень, ленок, хариус, сиг, елец, налим и др.).
Река Менза является основным водотоком, где еще сохранилась «жизнеспособная» популяция тайменя, численности к-рой угрожают браконьерский вылов рыбы, вырубка лесов, золотодобыча. Данный участок водотока выступает генетическим резерватом для сохранения локальных популяций тайменя в Байкальском бас. и нуждается в придании ему статуса ООПТ.
Лит.: Красная книга Чит. обл. и Агинск. Бур. авт. окр.: Животные. – Чита, 2000; Охраняемые тер. Вост. Заб.: Почему, каким образом и какие земли нужно сохранить в Байкальском бас. / под ред. Т.А. Стрижовой. – Чита, 2002. – Кн. 1; Особо охраняемые и нуждающиеся в охране (резервные) природ. тер. Чит. обл. и Агинск. Бур. авт. окр. Эколого-географическая карта м-ба 1 : 1 500 000. – Омск, 2005; ООПТ Заб. кр. – М., 2007.
Малая энциклопедия Забайкалья: Природное наследие / гл. ред. Р.Ф. Гениатулин. – Новосибирск: Наука, 2009. – 698 с.