СОКОЛЫ, дневные хищные птицы семейства соколиных (Falconidae). Имеют длинные и узкие крылья, что свидетельствует о высоких летных качествах. В Чит. обл. обитают сапсан (Falco peregrinus), чеглок (F. subbuteo), дербник (F. columbarius), амурский кобчик (F. amurensis), пустельга (F. tinnunculus), степная пустельга (F. naumanni), балобан (F. cherrug), встречается кречет (F. rusticolus). Из крупных С. чаще всех — балобан. Длина его тела 45—60 см, окраска серовато-коричневая. Населяет степные и лесостепные районы. Основу питания составляют мышевидные грызуны и мелкие птицы. На места гнездования прилетает в кон. марта — нач. апр. Гнездятся на скалах и деревьях. Гнезда сами не строят, а используют чужие (мохноногого курганника, ворона, степного орла и др. птиц). В кладке 3—5 яиц. Осенью откочевывают на юг, часть птиц остается зимовать. Редкий вид. Современная численность в Чит. обл. в пределах 70—200 пар. Внесен в Красную книгу РФ и Красную книгу Чит. обл. и Агинск. Бур. авт. окр.
Лит.: Пешков Б.И. Данные по численности и питанию пернатых хищников Юго-Вост. Заб. // Изв. Иркут. гос. науч.-исследовательского противочумного ин-та Сиб. и Д. Вост. — 1957. — Т. 16; Щекин Б.В. К биологии монг. балобана в заб. лесостепи // Орнитология. — 1965. — Вып. 7: Краткие сообщения; Красная книга Чит. обл. и Агинск. Бур. авт. окр.: Животные. — Чита, 2000.