ОСТРАКОДЫ, ракушковые раки, низшие ракообразные подкласса Ostracoda, размером не превышающие 0,7-2 мм. Тело заключено в двустворчатую хитиновую раковину разнообразной формы и строения, к-рые зависят от образа жизни рачков. Питаются водорослями, детритом. Раздельнополы, хотя многие виды размножаются партеногенетически. Особенность О. — огромные размеры сперматозоидов (до 6 мм, т.е. в 3 раза больше самого рачка), превосходящие по длине сперматозоиды всех животных. Взрослые особи, их яйца и личинки способны переносить высыхание и расселяются с помощью ветра, насекомых и водоплавающих птиц на значительные расстояния. В Чит. обл. обычны виды рода Candoda. В солоноватых Торейских озерах обитают еще и типичные галобионты (Cyprinotus salinus, Eucypris inflata, Cyprideis torosa), способные переносить значительные изменения солености от 3 до 25 г/л. О. используются в пищу рыбами, а как детрито- и трупоеды способствуют санитарной очистке водоемов. Благодаря известковой раковине сохраняются в геол. отложениях с ниж. силура, способствуя изучению генезиса материковых водоемов.
Лит.: Бронштейн З.С. Фауна СССР. Ракообразные. Ostracoda пресных вод. — М.; Л., 1947.