ОРФАНОВ Михаил Иванович (псевд. Мишла) (11.1.1848, г. Пятигорск – 4.9.1884, Москва), литератор, этнограф. Во время учебы в Петербургском ун-те сблизился с революционной молодежью, занимавшейся распространением нелегальной лит., что обусловило его внезапный отъезд в Читу. Занимал должности столоначальника Заб. обл. правления, смотрителя типографии в редакции газеты «Заб. обл. ведомости», чиновника по особым поручениям при управлении Нерчинскими каторжными рудниками (1869–76). Ист.-культурную ценность представляет его книга «В дали: Рассказы о вольной и невольной жизни», к-рая состоит из путевых очерков о Сиб. и Заб. 2-й пол. XIX в. (ч. 1) и рассказа о тюрьмах Нерчинской каторги, каторжанах и вольных рабочих, их тяжелом труде. Серия очерков О. «Сиб. колонизаторы», опубликованная в журн. «Рус. мысль» в 1884, имела большое социально-полит. звучание. Рус. дореволюционная критика, вниманию к-рой были удостоены произведения О. при жизни автора, отмечала в них «действительность жизни» и делала гл. акцент как на бытописательской стороне повествования, так и на честной нравственной позиции писателя, отмечая, что он при естественной манере письма и простоте изложения, не поучая и не пытаясь решить судьбу Сиб., не упрекая сибиряков, «ищет позитивное, героическое начало в обезличенном острожном быте». Власти препятствовали изданию книг О. Выход «В дали» приостановлен Московским цензурным ком., весь тираж книги был арестован в типографии, но через три недели публикация все же разрешена специальным распоряжением Министерства внутренних дел. Впоследствии книга была включена в «Список изданий, запрещенных для публичных библиотек и общественных читален». После смерти О. был назван лит. критикой «талантливым бытописателем страны изгнания и ссылки».
Соч.: Из сиб. службы // Рус. ведомости. – 1881. – № 190; Отрывки из дневника бывалого человека (о Каре) // Рус. мысль. – 1882. – № 9; Нечто о тюрьмах в России // Рус. курьер. – 1882. – № 129–130; Среди семейских и «бурят» // Рус. курьер. – 1882. – № 208; В дали (Из прошлого): Рассказы из вольной и невольной жизни. – М., 1883. – Ч. 1: Жизнь и служба в Вост. Сиб.; Ч. 2: Тюрьма и каторга.
Лит.: Ядринцев Н.М. М.И. Орфанов и его пребывание в Сиб. // Литературное наследство Сиб. – Новосибирск, 1980. – Т. 5; Меламед Е. М.И. Орфанов // Литературная Сиб. – Иркутск, 1986. – Т. 1.