ЖАБРОНОГИ (Anostraca), представители класса ракообразных. Тело Ж. четко разделяется на голову, грудь и брюшной отд. На голове выделяется ее передняя часть с антеннулами, антеннами и глазами от задней, несущей жвалы и челюсти. Грудь состоит в основном из 11 и только у немногих видов из 17—19 сегментов. Каждый сегмент несет пару листовидных конечностей, к-рые выполняют три функции: передвижения рачка, направления тока воды с пищевыми частицами ко рту и дыхания. За грудью следует длинное цилиндрическое брюшко, в состав к-рого входят обычно 8 сегментов и концевая пластинка — тельсон. Длина рачков в среднем ок. 1 см. Преимущественно обитают во временных весенних водоемах, лужах, среди них есть виды, живущие круглый год в мелких холодных озерах Арктики, виды, населяющие солоноватые водоемы степей и полупустынь. В целом Ж. встречаются сравнительно редко и в очень немногих водоемах. Живут в таких водоемах, где не могут обитать высокоорганизованные животные и поэтому в водоемах, населенных Ж., не бывает ни рыб, ни др. хищников. В Чит. обл. в солено-содовых озерах степей встречается один вид — Artemia salina L. В маловодные годы (1983—86), когда минерализация вод Торейских озер колебалась от 4 до 25 г/л, значения биомассы A. salina изменялись от 4 до 12 г/м2. При снижении минерализации (1—2 г/л) в 1998—99 рачки A. salina в водоемах не отмечались. Основной пищей для артемии служат водоросли, бактерии, мелкие частицы разлагающейся растительности и др. органические частицы. Для нее характерны и партеногенез, и гамогенез. Развитие с метаморфозом. Яйца отличаются большой стойкостью: переносят полное высыхание и резкое колебание температуры. Особенностью следует считать существование полиплоидных рас. Используются в рыбном хоз-ве для откорма молоди ценных видов рыб и широко применяются аквариумистами.
Лит.: Определитель пресноводных беспозвоночных России и сопредельных тер. — Т. 2: Ракообразные / Под ред. В.Р. Алексеева. — СПб., 1995.