ВЫДРА РЕЧНАЯ (Lutra lutra), млекопитающее семейства куньих, самый крупный его представитель в Забайкалье. Вид занесен в Красную книгу Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа как находящийся под угрозой исчезновения.
Туловище длинное, на коротких ногах, череп слегка уплощен, с короткой лицевой частью. На лапах имеются плавательные перепонки. Мех густой, коричневой окраски различных оттенков, на горле, груди и животе – светло-серый. Длина тела до 80–90 см, хвоста – до 50 см, масса 10–13 кг. Населяет большую часть Палеарктики, кроме тундры, полупустыни и пустыни. В степи также встречается редко. В Забайкальском крае отмечается в большинстве бассейнов крупных рек лесной зоны.
Вся жизнь выдры связана с водой, животное прекрасно плавает и ныряет. Выводковые норы и временные убежища устраивает в крутых откосах берегов рек и в завалах. Питается рыбой, земноводными, моллюсками, птицами и мелкими млекопитающими. При недостатке рыбы перемещается вдоль рек и между речными бассейнами, преодолевая десятки километров. Период спаривания растянут с февраля по апрель, поэтому детеныши появляются с апреля по июль. В выводке 2–4 щенка. Молодые держатся с матерью до зимы, иногда – до нового периода спаривания. В Забайкальском крае численность, скорее всего, не превышает 200–300 особей.
Лит.: Красная книга Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа: Животные. – Чита, 2000.
Малая энциклопедия Забайкалья: Природное наследие / гл. ред. Р.Ф. Гениатулин. – Новосибирск: Наука, 2009. – 698 с.