ЦАПЛИ, птицы семейства цаплевых (Ardeidae). Приспособлены к жизни на мелководьях или в заболоченных местах, поэтому имеют целый ряд особенностей в строении. У птиц высокие ноги, длинная шея, сильный клюв. На тер. Чит. обл. живут большая белая Ц. (Egretta alba) и выпь (Botaurus stellaris). Наиболее обычный вид — Ц. серая (Ardea cinerea) — крупная птица массой до 1,5 кг, серого цвета, с белым брюхом и шеей, концы крыльев, хохол и полоска на шее черные. Населяет водоемы различных ландшафтов, гнездится колониями. Гнездо строит из ветвей и стеблей на высоких деревьях или заломах тростника, откладывает 4—6 зеленовато-голубых яиц. Питается насекомыми, лягушками, небольшими рыбами, ящерицами, змеями. Птицу легко узнать в полете по вытянутым ногам, подтянутой к плечам голове, согнутой S-образно шее. Птица перелетная.
Лит.: Жизнь животных: В 7 т. — Т. 6: Птицы / Под ред. В.Д. Ильичева, А.В. Михеева. — М., 1986; Степанян Л.С. Конспект орнитологической фауны СССР. — М., 1990.