ЖУРАВЛЬ СЕРЫЙ (Grus grus), птица семейства журавлиных. Занесена в Красную книгу Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа.
Высота 1,1–1,2 м, оперение серое, шея сзади и с боков белая. Молодые особи похожи на взрослых, но имеют рыжеватую окраску головы и шеи. Крупнее красавки и журавля черного, но мельче даурского. Кроме размеров, хорошо отличается от красавки массивной, распушенной и приподнятой над спиной задней частью оперения в районе хвоста.
Ареал охватывает лесотундровую, лесную и лесостепную зоны Евразии на севере приблизительно до полярного круга. В Забайкальском крае проходит юго-восточная граница гнездового ареала; выводит потомство в лесостепных, таежных и в очень незначительном количестве – в степных районах.
Основные места обитания в Забайкалье – обширные болота на западе и северо-западе в бассейнах рр. Селенга и Витим. Редок в бассейне р. Онон (здесь в устье р. Учирка в 1990–93 гг. гнездилось 2–6 пар) и в бассейне р. Аргунь в ее среднем и нижнем течении (известно гнездование отдельных пар на рр. Нижняя Борзя, Газимур, Уров, Урюмкан, Будюмкан). Несколько гнездовых пар отмечено в Сохондинском заповеднике. На севере ареал доходит до Чарской котловины, и, вероятно, еще дальше, поскольку птицы часто встречаются в окрестностях пгт Новая Чара. Во влажные климатические периоды в степной зоне на Торейских озерах в Даурском заповеднике гнездится до 3 пар (2 в устье р. Улдза и 1 в низовьях р. Ималка); с 2004 г. птицы здесь не размножаются, поскольку в 1999 г. наступил засушливый период. Также в окрестностях Торейских озер в летний период располагаются скопления молодых неполовозрелых птиц (в возрасте 2–3 года) общей численностью до 200, а весной и осенью – миграционные скопления до 1500 особей (в это время птицы предпочитают кормиться зерном-паданкой на убранных пшеничных полях). В ходе наступившей многолетней засухи скопления на Торейских озерах исчезли из-за отсутствия урожая (в сентябре 2007 г. учтено лишь 3 птицы).
Весной на юге региона появляются в середине апреля. Обычно откладывают 2 яйца. Осенние кочевки начинаются со 2-й половины августа. Средний многолетний размер выводка на осенних скоплениях в Торейской котловине составил 1,5 ± 0,5 птенца (обследовано 140 гнезд). На места зимовки в Юго-Восточный Китай отлетают в конце сентября – начале октября. Основные лимитирующие численность факторы – беспокойство в гнездовой период, пожары в поймах рек; некоторую опасность представляет также браконьерство.
Именно с журавлем серым традиционно связаны многие сюжеты в фольклоре народов России.
Лит.: Красная книга Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа: Животные. – Чита, 2000; Горошко О.А. Состояние и охрана популяций журавлей и дроф в Юго-Восточном Забайкалье и сопредельных районах Монголии: дис. … канд. биол. наук. – М., 2002; Горошко О.А., Цэвээнмядаг Н. Материалы по даурскому и серому журавлю в Северо-Восточной Монголии // Наземные позвоночные Даурии. – Чита, 2003.
Малая энциклопедия Забайкалья: Природное наследие / гл. ред. Р.Ф. Гениатулин. – Новосибирск: Наука, 2009. – 698 с.