РУЧЕЙНИКИ (Trichoptera), представители класса насекомых. Личинки и куколки их живут в прибрежье рек и озер. Взрослые (имаго), вылетая из водоема, держатся среди прибрежной растительности. Размеры от 3 до 30 мм. Вышедшие из яиц личинки сразу строят различной формы трубчатые домики из мелких камешков, песка, растительных частиц, защищающие их нежное тело, похожее на гусеницу бабочки. Встречаются и свободноживущие виды, не строящие домиков. Развитие личинок длится обычно год, у крупных холодолюбивых видов — 2-3 года. Дышат личинки поверхностью тела и с помощью трахейных жабр. Большинство Р. растительноядны, некоторые имеют хищное или смешанное питание. Служат кормом для многих видов рыб. В озерах Чит. обл. известно более 40 видов, в реках юго-вост. районов — 25.
Лит.: Мартынов А.В. Ручейники Амурского кр. — Л., 1935; Определитель беспозвоночных Европейской части СССР / Под ред. Л.А. Кутиковой, Я.И. Старобогатова. — Л., 1977; Жизнь животных: В 7 т. — Т. 3: Членистоногие / Под ред. М.С. Гилярова, Ф.Н. Правдина. — М., 1984.