КРАЧКИ, птицы семейства чайковых (Laridae), близкие родственники чаек. Отличаются вытянутым телом, длинными крыльями и вильчатым хвостом. На тер. Чит. обл. встречаются К. белокрылая (Chlidonias leucopterus), К. чеграва (Hydrоprogne caspia) и К. чайконосная (Gelochelidon nilotica). Самая обычная — речная К. (Sterna hirundo). Окраска сверху серая, низ белый, на голове черная «шапочка», хвост с глубокой выемкой. Обитатель разнообразных ландшафтов. Гнездится по берегам рек и озер, иногда одиночно, но чаще колониально. Гнезда устраивает на песке или галечнике, в виде ямки со скудной подстилкой или без нее. В кладке 2-3 охристых, с черными пятнами, яйца. Питается животной пищей, основу к-рой составляют рыба, различные беспозвоночные. Когда высматривает добычу, то зависает в воздухе на одном месте. Издает резкий пронзительный крик. Перелетная птица.
Лит.: Птицы СССР: В 10 т. — Т. 3: Чайковые / Под ред. В.Д. Ильичева, В.А. Зубакина. — М., 1988; Степанян Л.С. Конспект орнитологической фауны СССР. — М., 1990.