КЯХТА, торговая слобода, город. Основана как пункт рус.-кит. торговли в 1728 после заключения между Россией и Китаем Буринского договора и Кяхтинского договора. Слобода находилась в 4 верстах от Троицкосавской крепости (Троицкой) на границе России с Китаем и являлась форпостом этой крепости. Выполняла одновременно роль торгового центра и военно-оборонительного пограничного укрепления. Изначально надзирателем слободы и судьей пограничных дел был селенгинский дворянин А. Третьяков. Сооружение слободы и ее укреплений осуществлялось под рук. капитана И.И. Тренса. Согласно распоряжениям С.Л. Владиславича (Владиславича-Рагузинского), заключившего Буринский и Кяхтинский договоры, слободу следовало снабдить крепостными сооружениями. Ее укрепления должны были состоять из палисада со рвом и иметь форму квадрата размером 213x213 м. По углам слободы планировалось возвести 4-угольные бастионы со сторонами 6,4 м. В центре стен, перпендикулярных реке, следовало устроить ворота, а в береговой стене — двое ворот. Внутри этих крепостных сооружений надлежало построить 32 избы, в центре — гостиный (торговый) двор с 24 лавками и 24 амбарами над ними. В сент. 1728 построено 29 изб и гостиный двор. Остальные постройки возведены в 1731. Позже гостиный двор был расширен, также возведено более десятка домов. В 1764—66 в К. проживало 299 купцов и 821 цеховой ремесленник, в 1768 соответственно 380 и 874, в 1774 — 488 и 908. В 1772, по свидетельству П.С. Палласа, в слободе, кроме имевшейся деревянной церкви, располагались комендантский дом, бывш. пошлинный двор, старая и новая гауптвахты, несколько казарм и др. казенных домов, также был подготовлен каменный фундамент для нового гостиного двора; все 120 дворов были огорожены частоколом. В 1798 существовали планы перестройки Кяхтинской слободы, к-рые не были осуществлены. В результате увеличения кол-ва жителей и застройки 2 населенных пункта слились, получив в нач. 19 в. официальное назв. Троицкосавск (от сочетания назв. крепости Троицкой и имени С.Л. Владиславича-Рагузинского). Однако торговая слобода по-прежнему имела назв. К., и Троицкосавск, в 1805 получивший статус города, в европ. части России был известен как К. Торговля рус. и кит. купцов открылась осенью 1728, организована Кяхтинская таможня. Запрет на частную торговлю породил контрабанду. После отмены во 2-й пол. 18 в. казенных караванов частная купеческая торговля была легализована, что способствовало активизации кяхтинской торговли, а также сбору пошлин. В соответствии с указом 1783, в пользу сиб. городов, в т. ч. К., из пошлинных сумм собиралось по 2 к. с каждого рубля с кит. товаров и по 1 к. — с рос. Кроме того, в К. собирался местный сбор — акциденция, к-рым облагалось каждое место кит. товаров. Эти денежные средства шли на благоустройство города, содержание его служб, исправление дорог, стр-во церквей. В 1775 перенесена в Иркутск, восстановлена в К. в 1792. Расцвет кяхтинской торговли пришелся на кон. 18 — 1-ю пол. 19 в. К сер. 19 в. в К. зарегистрировано 58 оптовых фирм, к-рые вели торговлю в основном чаем. К. приобрела мировую известность, ее деловая элита имела связи не только с Китаем, но и со странами Европы и Америки. В К. со времени ее образования роль форпоста с пограничными функциями выполняла Троицкая (Троицкосавская) крепость. В 1822 создано Троицкосавское пограничное управление. В Троикосавском пограничном ведомстве состояли 3 пограничные команды: Цурухайтуевская, Харацайская, Тункинская. В 1829 в городе проживало 4054 жителя и было 542 дома. В 1851 учреждено Кяхтинское градоначальство, просуществовавшее до 1863, когда Троицкосавск, Кяхта и Усть-Кяхта вошли в состав Заб. обл. 20.7.1846 утвержден герб города Троицкосавска Иркутской губ., на к-ром в ниж. части изображены рог изобилия, символизировавший торговлю с Китаем, и конные казаки, означавшие пограничное положение Троицкосавска. 22.12.1861 утвержден герб Кяхтинского градоначальства с изображением головы дракона — символа городов, торговавших с Китаем. В 1860-х в К. проживало 5430 чел., в т. ч. дворян — 231, купцов — 276, мещан — 2596. Насчитывалось 960 домов, 165 торговых лавок. Большая часть мещан занималась извозным промыслом, упаковкой (шировкой) чая; приемкой на границе, перевеской и первичной обработкой чая занимались «совошные» артели. В К. было развито мелкое ремесленное пр-во. С нач. 19 в. постепенно стал центром не только деловой, но и общественной и культурной жизни Заб. Современники называли ее «песчаной Венецией». Первым учеб. заведением была школа при пограничной канцелярии, готовившая переводчиков и дававшая основы торгового дела (открыта в кон. 18 в.). Были организованы приходское и уездное уч-ща (1811). Первым массовым учеб. заведением стала войсковая рус.-монг. школа (1833). В ней проводилось совместное обучение детей рус. и бур. казаков. После ее окончания юноши зачислялись в ряды пограничного войска в качестве писарей, переводчиков, младших командиров. Действовали таможенное уч-ще кит. яз. (1835), церковно-приходская школа (1861), женское уч-ще (1862; позже преобразовано в гимназию), 6-классное реальное уч-ще с коммерческим отд-нием (1876) и др. В кон. 1820-х — нач. 1830-х в К. жили монголоведы А.В. Игумнов и О.М. Ковалевский, занимавшиеся изучением монг. яз., этнографии бурят и монголов, составлением словарей. В 1830—32 работали востоковед П.Л. Шиллинг и основоположник рос. китаеведения Н.Я. Бичурин, явившиеся организаторами Кяхтинского уч-ща кит. яз. В сер. 1850 кяхтинцы тайно получали и обсуждали герценовские издания «Полярная звезда» и «Колокол». С 1870-х К. стала отправным пунктом центрально-азиатских экспедиций ИРГО, в чем им активно помогали кяхтинские купцы, обеспечивавшие снаряжением, проводниками, охраной. Экспедиции возглавляли Н.М. Пржевальский, М.В. Певцов, В.И. Роборовский, Д.А. Клеменц, Н.М. Ядринцев, Г.Н. Потанин, П.К. Козлов и В.А. Обручев. Они установили прочные связи с кяхтинской интеллигенцией, способствовали активизации изучения приграничных районов Заб. и Монголии. По возвращении из центрально-азиатских путешествий делали доклады о их результатах. С пуском в эксплуатацию Суэцкого канала, а затем постройкой Транссибирской магистрали и КВЖД открылись более удобные и дешевые пути перевозки чая в Европу и Россию. К. покинули представители многих купеческих фамилий. Следующая волна отъезда купечества из Троицкосавска (К.) связана с установлением Сов. вл. в 1918 и с последовавшей национализацией предприятий, купеческих домов, банков. Несмотря на сложную полит. ситуацию, банки продолжали обеспечивать торговые операции с Монголией и Китаем. Так, по поручению сов. правительства вели расчеты отд-ние Русско-Азиатского банка и Сиб. торговый банк. Осенью 1918 в город вступили части Чехословацкого корпуса и белогвардейцы, начались репрессии против сторонников Сов. вл. К кон. 1919 стал центром массовых антисоветских расправ. Сюда было доставлено до 1200 противников белого режима из городов Сиб. и Урала, к-рых разместили в зданиях из красного кирпича (Красные казармы), сюда же доставили несколько сотен местных жителей. К янв. 1920 заключенные (ок. 1600 чел.) были казнены. В расправах вместе с белогвардейцами участвовали отдельные представители амер. экспедиционного корпуса. Чтобы прекратить расправу, по просьбе гор. властей Троицкосавска из Маймачэна были введены кит. войска. Тер. вокруг Троицкосавска объявлена нейтральной зоной. В связи с этим высказывались предложения объявить его «вольным городом» вне состава России. Эти планы не были реализованы, т. к. власть в городе была захвачена подпольным большевистским ком. 22.2.1920 кит. войска отошли в Маймачэн, в Троицкосавске установилась Сов. вл. В нояб. 1920 в город прибыли монг. революционеры. В нач. марта здесь состоялось совещание, объявленное I съездом Монг. народно-революционной партии, сформировано Временное правительство Монголии. Премьер-министром стал Бодо — бывш. преподаватель Ургинской школы переводчиков, военным министром и главкомом — Сухэ-Батор. Только что созданная Монг. НРА во гл. с Сухэ-Батором 18.3.1921 овладела соседним с Троицкосавском Маймачэном, при этом полностью выгоревшим. Монг. революционные силы, расположившиеся рядом с рос. границей, и подошедшие подразделения Красной Армии объединились для совместного удара по белогвардейским частям Р.Ф. Унгерна фон Штернберга, к-рые весной 1921 выдвинулись из Монголии к Троицкосавску, намереваясь захватить город и превратить его в свой стратегический пункт. Однако в боях под Троицкосавском они потерпели поражение и отошли в глубь Монголии. Остатки белых частей и позже переходили границу, отчего страдали местные жители. С 1923 Троицкосавск в составе Бур.-Монг. АССР. С 1934 в отношении этих населенных мест официально употребляется назв. К.
И с т.: Архив внешней политики Рос. Империи, ф. 62, оп. 62/1, д. 6, 1728; д. 7, 1727; д. 21, 1727.
Л и т.: Силин Е.П. Кяхта в XVIII в. — Иркутск, 1947; История Бур.-Монг. АССР. — Улан-Удэ, 1951. — Т. 1; История Сиб. — Л., 1968. — Т. 2, 3; Минерт Л.К. Памятники архитектуры Бурятии. — Новосибирск, 1983; Хохлов А.Н. Кяхта и кяхтинская торговля (20-е гг. XVIII — сер. XIX в.) // Бурятия XVII — нач. XX в. Экономика и социально-культурные процессы. — Новосибирск, 1989; Артемьев А.Р. Города и остроги Заб. и Приамурья во 2-й пол. XVII — нач. XVIII в.: Ист.-археол. исследования. — Владивосток, 1999; Попова Е.Е., Цыбиктаров А.Д. История Кяхтинского краеведческого музея им. акад. В.А. Обручева и его естественнонаучного собрания (1890—1990 гг.). — Улан-Удэ, 2003.
Малая энциклопедия Забайкалья: Власть и общество: в 2 ч. / гл. ред. Р.Ф. Гениатулин. – Новосибирск: Наука, 2012. – Ч. 1: А–Л. – 498 с.