КУРОПАТКА БОРОДАТАЯ (Perdix dauurica), птица семейства фазановых. Имеет покровительственную серовато-рыжеватую с пестринами окраску, хорошо адаптированную к местным условиям, что позволяет птице быть практически неразличимой среди травянистого покрова в степных ландшафтах, как склоновых, так и равнинных, особенно осенью.
Ареал охватывает степные и полупустынные области Средней Азии, Казахстана, Алтая, Прибайкалья и Забайкалья. В Забайкальском крае населяет южные степные районы, заходит на север вплоть до района Ивано-Арахлейских озер. Селится преимущественно в равнинной и горной степи, часто в закустаренных и каменистых местах. В 2000-х отмечаются встречи куропаток в летнее время и достаточно высоко в горах, среди таежных массивов, что, возможно, связано с общей аридизацией климата.
Гнездится на земле. В кладке обычно 12–20 яиц. Выводковая птица, птенцы преимущественно насекомоядные, взрослые особи питаются семенами, ягодами, побегами трав, насекомыми. Оседлый вид. В отдельные годы возможна вторичная кладка. Некогда один из самых массовых промысловых видов юга Восточной Сибири. В начале 2000-х произошел резкий спад численности на юге Забайкальского края, позднее численность стала восстанавливаться.
Народное название – степной рябчик.
Лит.: Птицы СССР: в 10 т. Т. 4: Курообразные, журавлеобразные / под ред. В.Д. Ильичева, В.Е. Флинта. – Л., 1987; Степанян Л.С. Конспект орнитологической фауны СССР. – М., 1990.
Малая энциклопедия Забайкалья: Природное наследие / гл. ред. Р.Ф. Гениатулин. – Новосибирск: Наука, 2009. – 698 с.