ЧИТИНСКОЕ ПЛОТБИЩЕ, Читинская слобода, Читинский острог, Читинское селение, Читинск, населенный пункт в устье р. Чита в XVII—XIX вв. Первые письменные упоминания относятся к 1680-м: в 1688 (1689) нерчинский казак, десятник К. Юдин писал «с Читы-реки новой слободы плотбища» послу Ф.А.Головину о выполнении важного поручения — принятии хлебных запасов. По сообщениям Ф.А. Головина царю, посольство (более 1100 чел.) прибыло на плотбище 1.8.1689. Здесь было построено более 100 плотов, на к-рых посольство отправилось вниз по р. Ингода к Нерчинскому острогу. Впервые наименование «Плотбище» фигурирует на карте Амура, составленной полковником А.И. Бейтоном. Карта дошла до нас в составе «Хорографической чертежной книги» С.У. Ремизова, создававшейся в 1697—1711. На более позднем «Чертеже Нерчинского города» в «Чертежной книге Сиб.» того же автора, вышедшей в 1701, поселение названо Чит. слободой. Селение в устье р. Чита, называвшееся Плотбищем, упоминают в своих путевых зап. руководители рус. дипломатической миссии в Китай (1692—95) — посол И. Идес и секретарь посольства А. Бранд. По словам последнего, посольство прибыло «в селение, называемое Плотбище, в к-ром было 6 домов; маленькая река Чита омывает это лишь недавно обжитое место». В 1693 приказчиком поселения был И. Бузунов. Под его началом в то время находилось 7 казаков, в кон. XVII в. здесь числилось 15 служилых людей. Предположительно Ч. п. возникло в связи с открытием нового пути в глубь Заб. Прежний путь через Ингодинский волок, по к-рому шли 1-е отряды казаков-землепроходцев, был крайне труден. Новый, расположенный севернее, по Еравнинским озерам, к Телембинскому острогу и заканчивавшийся в устье р. Чита, оказался более удобным. Отсюда начинался водный путь по р. Ингода до Нерчинского острога. Сплав на дощаниках из-за мелководья был крайне затруднен, поэтому использовались плоты, лес для к-рых заготавливался здесь же. Впервые Чит. слобода упоминается в «Ведомости сиб. городов» 1701. С 1711 поселение уже именуется острогом. В 1725 им управлял служилый человек П. Тутилов. В остроге и приписанных к нему деревнях находилось 36 конных и пеших казаков. В 1735 здесь побывал акад. Г.Ф.Миллер, отметивший, что назв. «острог» в данном случае неуместно в связи с полным отсутствием как в прошлом, так и в момент его приезда каких-либо военных укреплений, в частности палисада. К острогу в это время было приписано 19 деревень. В 1740-х в нем появляется таможня, где пошлина собиралась деньгами, товарами, «мягкой рухлядью». Во 2-й пол. XVIII в. Чит. острог пришел в упадок. В 1762 здесь проживало всего ок. 100 жителей. В 1797 острог объявлен селом и приписан к Городищенской волости. Населявшие его крестьяне переданы в ведение Нерчинского горного управления. В 1798 здесь имелись башня, церковь, 4 амбара, 2 дома (один для пристава, 2-й для военнослужащих) и др. жилые и хоз. постройки.
Лит.: Горбатовский Ю.О. Справочник-указатель по Чите и Заб. обл. — Чита, 1914; Избрант Идес и Адам Бранд. Зап. о рус. посольстве в Китай (1692—95) / Под. ред. М.И. Казанина. — М., 1967; Тимофеева М.Ю. К истории основания города Читы // Народы Заб.: Возрождение и развитие. — Чита, 1997; Артемьев А.Р. Города и остроги Заб. и Приамурья во 2-й пол. XVII — XVIII в. — Владивосток, 1999.