БАЛЕЙ, Н о в о т р о и ц к и й п р о м ы с е л (до 1932), г. (с 1938) обл. значения (с 1951) на юго-вост. Чит. обл., гор. муниципальное образование, адм. центр Балейского района (с 11.2.1935). Расположен на р. Унда, в 350 км (по автодороге) к вост.-юго-вост. от Читы, в 55 км к югу от ближайшей ж.-д. ст. Приисковая на Заб. ж.д. В кон. ХIХ в. на месте Б. существовало несколько приисков по добыче россыпного золота на р. Унда (м-ния известны с 1829) и небольших казачьих поселков (Каменка, Избушки, Новотроицк и др.). В 1872—1918 центр Новотроицкой ст-цы 3-го военного отд. ЗКВ. В 1909 Каменские прииски отделены от Казаковских и названы Ново-Троицкими золотыми промыслами. В 1926—28 открыто Балейское месторождение (урочище Золотая Горка), в 1941—48 открыто и разведано Тасеевское месторождение золота. С 1929 работал комбинат «Балейзолото», одно из ведущих предприятий золотой пром-ти страны в предвоенные и послевоенные годы. В 1932 Ново-Троицкий промысел отнесен к категории рабочих поселков и назван аналогично комбинату. В 1960—70-е Б. — 3-й по величине город в области, крупный пром. и культурный центр. Численность населения в 1970 составила 27 тыс., в 1987 — 26 тыс. чел. В 1990-е основное пр-во на АО «Балейзолото» остановлено. В 1999 население — 19,1 тыс. чел., в 2002 — 14 797. Проводятся мероприятия по возрождению добычи золота. Действует ЗАО «Каменский карьер». В пригородной зоне выращиваются картофель и овощи. На нач. 2003 в пригороде посевных площадей — 208 га. Поголовье с.-х. животных: КРС — 1235, свиней— 182, овец — 143, лошадей — 30, птицы — 2100. В 2002 произведено: картофеля 18 145 ц, овощей 2362 ц, молока 1016 т, мяса 154 т, яиц 157 тыс. шт., шерсти 1 т. Функционируют СХА «Заря», МУП «Балейский», ОАО «Агроремтехпредприятие». Имеются предприятия по ремонту техники, ЖКХ, геологоразведочное предприятие, Балейский лесхоз. Функционируют: Балейский педагогический колледж, Балейское медицинское училище, 5 ср. школ, начальная школа, открытая (сменная) школа, 4 учреждения дополнительного образования, межшкольный учеб. комбинат, музыкальная школа, 7 детских садов, детский дом, Дом культуры, библиотеки, кинотеатр, Балейская центральная районная больница и др. организации социально-бытовой инфраструктуры. Издается еженедельная газета «Балейский рабочий». До 1990-х функционировал аэропорт. Деятельность горнодобывающих предприятий привела к значительному ухудшению экологической обстановки на тер. города. В Б. находятся памятные места: могила Героя Соц. Труда Н.М. Панкратова, памятник Герою Сов. Союза И.Г. Отмахову, мемориальная зона в память земляков, погибших в годы Гражданской войны и ВОВ, и др.
Лит.: Дворниченко Н.Е. Земля за Байкалом. — Иркутск, 1970; Вся Россия. Города и населенные пункты: Энцикл. — М., 2001.