ЩИТОМОРДНИКИ, род из семейства ямкоголовых змей (Crotalidae), включающий 10 видов, один из к-рых — Щ. обыкновенный, или палласов (G. halys), встречается в Чит. обл. От др. змей Щ. обыкновенный отличается наличием термолокатора — глубокой лицевой ямки между глазом и ноздрей, служащей для обнаружения теплокровных животных на расстоянии. Окраска тела серо-бурая или коричневая, вдоль спины проходят поперечные темные пятна, более мелкие пятна располагаются на боках. Зрачок вертикальный. Длина взрослых змей 55—70 см. Щ. предпочитают степные и лесостепные ландшафты, по юж. склонам заходят в зону тайги. Предпочитают держаться среди камней, по оврагам, прячутся в норах грызунов и расщелинах. Питаются грызунами, мелкими птицами, насекомыми. В кон. апр. — мае Щ. пробуждается от зимней спячки, в июле — авг. самки рожают 3—7 живых детенышей. Ядовит, однако случаи смерти людей после укуса этой змеи крайне редки. Часто гибнет от рук человека. Яд используется для приготовления лекарственных препаратов. В Могочинском р-не отмечен Щ., занесенный в Красную книгу Чит. обл. и Агинск. Бур. авт. окр. под назв. Щ. восточный (A. blemhoffi).
Лит.: Определитель земноводных и пресмыкающихся фауны СССР / А.Г. Банников, И.С. Даревский, В.Г. Ищенко и др. — М., 1977; Шкатулова А.П., Карасев Г.Л., Хунданов Л.Е. Земноводные и пресмыкающиеся Заб. (Бур. АССР и Чит. обл.). — Улан-Удэ, 1978; Красная книга Чит. обл. и Агинск. Бур. авт. окр.: Животные. — Чита, 2000.