ЩЕЛКУНЫ (Elateridae), семейство жуков, легко узнаваемых по характерному удлиненному телу с короткими ногами. На переднегруди жука имеется вырост, входящий в ямку среднегруди. Упав на спину, жук выгибается таким образом, что вырост резко соскальзывает в ямку. Это придает телу жука толчок, позволяющий высоко подпрыгнуть и перевернуться на ноги. Так же Щ. поступает, если его схватил хищник. Щ. растительноядны, но личинки многих видов могут питаться животной пищей. Личинки имеют длинное упругое тело желтовато-бурого цвета (нар. назв. — проволочники), встречаются в почве и гнилой древесине. Некоторые виды могут сильно повреждать злаки и корнеплоды. Известно ок. 10 тыс. видов Щ., в Заб. — более 50. Повсюду в лесной зоне обычен Щ. черно-зеленый (Selatosomus melancholicus) — ср. размеров жук с черным телом и металлически-зелеными надкрыльями. Бурую окраску тела имеет Щ. даурский (Athous dauricus), распространенный в степной зоне Заб.
Лит.: Черепанов А.И. Жуки-щелкуны Зап. Сиб. — Новосибирск, 1957; Жизнь животных: В 7 т. — Т. 3: Членистоногие / Под ред. М.С. Гилярова, Ф.Н. Правдина. — М., 1984; Определитель насекомых Д. Вост. СССР / Под ред. П.А. Лера. — Л., 1989. — Т. 3, ч. 1.