ТАРБАГАТАЙСКАЯ ВПАДИНА, получила назв. от реки и пгт Тарбагатай. Расположена на зап. Заб. кр., в долине р. Хилок, между хребтами Цаган-Хуртэй (с сев.-зап.) и Яблоновый (с юго-вост.). Начинаясь на юго-зап. от окрестностей с. Кули, тянется почти на 30 км на сев.-вост., до долины р. Толбага, где соединяется с Бадинской впадиной. Ширина Т. в. колеблется от 1,5 до 10 км. По геол. строению относится к седиментационным впадинам. Выполнена отложениями осадочной угленосной формации, содержащей многочисленные остатки моллюсков, конхострак, остракод, насекомых, рыб; единичны находки остатков костей динозавров (аллозавров) и растений позднеюрско-раннемелового тургинского комплекса. Бурые угли мощностью 1–7 м образуют Тарбагатайское м-ние. Перекрываются данные отложения песками и глинами с многочисленными остатками насекомых и растений неоген-плейстоценовых комплексов.
Угленосные отложения содержат большое кол-во различных конкреций, в т.ч. пиритовых, а также скоплений крупнокристаллических агрегатов пирита. Пириты образуют совершенные кристаллы кубической формы. К особенностям этих кристаллов относятся вогнутая поверхность граней и полупроводниковые свойства с электронным типом проводимости, а также быстрая окисляемость серы с образованием пленок минерала роценита – белого сульфата железа.
Геол. границы залегания осадочной формации позднеюрско-раннемелового возраста заметно обширнее современных геоморфологических контуров Т. в. Заложение впадины относится к мезозою, дальнейшее формирование в неоген-четвертичное время происходит под воздействием неотектонических движений в пределах Хилок-Витимской структурно-формационной зоны. Река Хилок, протекающая по днищу впадины, имеет отметки уреза воды от 708 до 725 м. Ее естественное русло на 2-х участках (вблизи сс. Толбага и Новопавловка) смещено в связи с добычей угля и стр-вом насыпей и дамб для прокладки ж.-д. полотна. Борта впадины со склонами хребтов соединяются преимущественно плавно. В сев. части Т. в. проходят Транссибирская ж. д. и автодорога Чита–Улан-Удэ.
На окраине с. Толбага, на делювиальном шлейфе с каргинскими погребенными почвами расположено палеолитическое поселение Толбага, где найдена одна из древнейших в мире костяных скульптур (голова медведя, выполненная из позвонка волосатого (шерстистого) носорога) и серия самых древних в Сиб. жилищ (в форме чумов и шалашей с очагом внутри). На этом поселении обнаружены каменные орудия (скребла, ножи, остроконечники, проколки, долота и др.) из липарит-порфира, ороговикованного туфа, полосчатого кремня, а также кости плейстоценовых животных, таких как носорог, северный и благородный олени, лошадь, бизон, байкальский як, винторогая антилопа, дзерен, архар, мамонт (обломок бивня). Древние стоянки найдены также в устье р. Индяжина и на р. Толбага около бывш. с. Халярта.
Основные ландшафты Т. в. – приречные луга, лесостепь, сосновые боры, к-рые выше по склонам сменяются горной тайгой.
Лит.: Вотах О.А., Чабан Н.Н., Коломыец И.С. и др. Гл. типы верхнемезозойских тектонических впадин Заб. // Геология и геофизика. – 1990. – № 10; Константинов М.В. Каменный век вост. региона Байкальской Азии. – Улан-Удэ; Чита, 1994; Общегеографическая карта Чит. обл. и Агинск. Бур. авт. окр. М-б 1 : 1 000 000. – Чита, 2003.
Малая энциклопедия Забайкалья: Природное наследие / гл. ред. Р.Ф. Гениатулин. – Новосибирск: Наука, 2009. – 698 с.