ПИЩУХИ, сеноставки (Ochotona), единственный род млекопитающих семейства пищуховых (Ochotonidae) отряда зайцеобразных. В отличие от зайцев имеют более мелкие размеры; короткие конечности (передние и задние почти одинаковой длины); короткие округлые уши; длинные вибриссы («усы»); большую голову с притупленной мордой. Окраска меха летом охристо-ржавая, бурая, красно-коричневая; зимой — серая, охристо-серая. Селятся колониями. Роют сложные норы или устраивают убежища среди камней. У всех П. развита звуковая сигнализация: издают громкие, пронзительные звуки. Активны круглый год. Ведут преимущественно дневной образ жизни. В год не менее 2 пометов по 2-8 детенышей. На зиму запасают корма — сушат растения, собирая их в стожки (отсюда второе назв. рода). Благодаря этой способности, могут жить в суровых условиях высокогорий (до 5-6 тыс. м над ур. м.) и пустынных равнин. Известно 18-20 видов. В Чит. обл. распространены П. северная (O. hyperborea) и П. даурская (O. daurica). П. северная обитает в тайге — от подножий гор до гольцового пояса. Длина тела до 250 мм, уши ср. размеров, летом по их краю — белая полоса. Вибриссы до 65 мм. П. даурская — не более 220 мм. Уши более короткие, во все сезоны окрашенные одинаково со спиной. Вибриссы до 37 мм. Издает мелодичную раскатистую трель, напоминающую пение птиц. Населяет степные и частично лесостепные районы Чит. обл. Предпочитает юж. склоны оврагов, капониры, небольшие распадки и т.д. на разнотравно-злаковых, пижмовых, ковыльно-вострецовых участках. Живет в неглубоких (до 20 см) норах с целой сетью ходов и камер. Численность по годам значительно колеблется. Оба вида — объекты питания промысловых млекопитающих и хищных птиц. Являются носителями природно-очаговых заболеваний.
Лит.: Огнев С.Н. Звери СССР и прилежащих стран. Грызуны. — М.; Л., 1940. — Т. 4; Виноградов Б.С., Громов Л.М. Грызуны фауны СССР. — М.; Л., 1952; Гуреев А.А. Фауна СССР. Млекопитающие. — М.; Л., 1964. — Т. 3; Зубкова Е.А. Аннотированный список промысловых млекопитающих Кыринского р-на // Растительный и животный мир Сохондинского биосферного заповедника. — Чита; Владивосток, 2002. — (Тр. СБЗ; Вып. 1).