ЗАБАЙКАЛЬСКАЯ ЛОШАДЬ, аборигенная порода лошадей, к-рая с 1 тыс. до н.э. разводилась степными кочевниками. В З.л. в большой мере сохранилась кровь ее диких предков, а вместе с ней и ценные биологические и хоз-ные признаки и отличия. При малом росте и невзрачной наружности отличается выносливостью, отлично приспособлена к круглогодовому табунному содержанию в условиях резко континентального климата, нетребовательна к кормам, неутомима в работе, особенно под седлом. В силу разных причин З.л. с нач. XX в. интенсивно метизировалась во всем ареале ее распространения, в результате чего практически исчезла в 1920—30 в Иркутской обл., в 1950—60 в Бурятии. В Чит. обл. сохранилась в небольшом количестве в Ононском, Александрово-Заводском и Борзинском р-нах, а также в Агинск. Бур. авт. окр. Современная взрослая З. л. имеет высоту в холке 135—140 см, охват груди — 168—180 см, обхват пясти — 18—19 см, живую массу — 320—400 кг. Корпус длинный, округлый, на коротких прочных ногах с широкими копытами, череп широколобый. Полного развития З. л. достигает в возрасте 5—6 лет, отличается долголетием. Встречаются лошади в возрасте 20 лет и старше, сохранившие работоспособность и дающие приплод. Масти — в основном рыжая, мышастая, саврасая, серая, пегая. Отлично приспособлена к местным суровым природно-климатическим условиям, хорошо использует пастбища, быстро нажировывается, в холодное время года обрастает обильным волосяным покровом. Кобылы, несмотря на долгую зимнюю тебеневку и питание в этот период лишь скудной «ветошью», хорошо вынашивают жеребят. Лишь в особо суровые, чрезмерно снежные или совершенно бесснежные зимы, могут происходить выкидыши. Зажеребляемость обычно 70—90 %. В работе в основном используется под верхом, значительно меньше — в упряжи и под вьюком. Аллюры — шаг, тропота, галоп. На гладких скачках заб. скакуны преодолевают 1000 м за 1 мин 10 с — 1 мин 15 с. В свое время З. л. прославилась своей выносливостью на дальних переходах. Так, сотник Д. Пешков на своем строевом коне Серко в 1889 преодолел по маршруту Благовещенск — Петербург 9700 км за 193 дня, включая 40 дней отдыха и непредвиденных задержек в пути. Через 2 года два казачьих офицера выехали из Читы в г. Уральск на празднование 300-летия Уральского казачьего войска. Они преодолели 5300 верст за 117 дней пути, включая 10 дней дневок. Потребности рабочее-пользовательного и продуктивного коневодства в хозяйственно-биологических качествах, присущих З. т., сделали актуальным вопрос по ее сохранению. С этой целью в 1984 при Читинской конюшне создана генофондная конеферма, на к-рой стала проводиться работа по сохранению и размножению З.л. Особое внимание уделяется отбору особей с оригинальными мастями — чубарой, пегой, мышастой, соловой, а также с такими признаками «диких» мастей, как зеброидность и «крылатость». Также проводится селекция лошадей с уникальным биологическим признаком — извитым волосяным покровом (курчавостью). Курчавые лошади — большая редкость в мировом коневодстве. Известно, что небольшое количество их имеется в США, Таджикистане и в России — только в Чит. обл. В настоящее время генофондный табун насчитывает 300 голов разных половозрастных групп.
Лит.: Разумов Н.И. Забайкалье (Свод материалов комиссии… Куломзина). — СПб., 1899; Леопольдов А.В., Синицин М.М. Породы лошадей в крестьянском хоз-ве. — М., 1926; Эггенберг А.Я. Заб. лошадь. — Хабаровск, 1928; Книга о лошади / Под ред. С.М.Буденного. — М., 1952. — Т. 1; Стешин И. Табунное коневодство в Заб. — Чита, 1952.