ЗАЯЦ-РУСАК (Lepus europaeus), млекопитающее семейства заячьих, сравнительно крупный представитель семейства. Длина тела достигает 68 см, масса до 6 кг. Ухо 10–12 см. Хвост клиновидный, белый снизу, с широкой черной продольной полосой на верх. стороне. Волосы на ступнях сравнительно короткие. Подшерсток и основания остевых волос светлые. Летом окраска меха охристо-серая с темными пестринами. Зимняя окраска чуть светлее летней, иногда встречаются животные с белой задней частью спины. Голова, уши и передняя часть спины темные.
Европейский вид. Ареал охватывает юг лесной, лесостепную и степную зоны Европы, юж. часть Зап. Сиб., Сев. Казахстан, Мал. Азию. В 1930-х акклиматизирован в Вост. Сиб. и на Д. Вост. В Чит. обл. завезен в 1938 (150 экз.) и выпущен в районе с. Бальзино (Дульдургинский р-н). Повторные выпуски проведены в 1960-х в Чит. (с. Красный Яр – 80 экз.) и Акшинском (с. Бытэв – 40 экз.) р-нах. В Чит. р-не расселился по долинам рр. Ингода, Чита, Домна, Смоленка. Отмечен в окрестностях сс. Шишкино, Застепь, Верх-Чита, Бургень, пгт Атамановка, в пойме р. Онон, за Яблоновым хребтом в пади Монгой. Населяет открытые участки с пересеченным рельефом, кустарниковые заросли, поля, залежи.
Биология в пределах Заб. изучена недостаточно. Предположительно дает один помет в год – от 1 до 8 детенышей. Роды в нач. лета. В качестве убежищ использует естественные укрытия. Летом в питании преобладают бобовые, злаковые, маревые, зимой – ветки и кора кустарников.
Численность повсеместно невысокая, колеблется от 1,7 до 3,0 особей на 1 км2. Промыслового значения не имеет. Добывается в основном охотниками-любителями.
Лит.: Колосов А.М., Банеев Н.Н. Биология зайца-русака. – М., 1947; Груздев В.В. Экология зайца-русака. – М., 1974; Кардаш А.И. Распространение зайца-русака в Чит. обл. // География и экология Заб. – Чита, 1994; Павлинов И.Я., Крускоп С.В., Варшавский А.А., Борисенко А.В. Наземные звери России: справочник-определитель. – М., 2002.