БЕНТОС ОЗЁРНЫЙ (от греч. bentos — глубина), совокупность организмов, обитающих на грунте и в грунте. В состав Б. входят микроорганизмы, растительные (фитобентос) и животные (зообентос) обитатели дна. По размерным характеристикам делится на микро-, мезо-, макробентос. Фитобентос представлен в основном водорослями (особенно синезелеными и харовыми). Известно, например, о существовании в мелководных озерах (Иргень, Ундугун) слоя осевших на дно водорослей — микрофитобентоса — толщиной до 10 см, к-рые интенсивно продуцируют в подледный период и производят до 40 % годовой продукции фитопланктона. Животные обитатели дна озер характеризуются большим видовым разнообразием. Только в составе макрозообентоса более 470 таксонов, относящихся к 8 типам: губки, кишечнополостные, черви плоские, круглые и кольчатые, членистоногие, моллюски и щупальцевые. Типы представлены 13 классами: губки, гидры, турбеллярии, нематоды и полихеты (по 1 таксону), олигохеты (52), пиявки (10), ракообразные (15), паукообразные (4), насекомые (322), двустворчатые и брюхоногие моллюски (27 и 36), мшанки (3 таксона). Наиболее разнообразен зообентос озер горно-таежной зоны и наименее — степной. Зообентос играет значительную роль в самоочищении водоемов, является кормом для рыб.
Лит.: Бондарева Е.И. Первичная продукция и деструкция органического вещества Ивано-Арахлейских озер (Заб.): Автореф. дис. ... канд. биол. наук. — Иркутск, 1974; Клишко О.К. Зообентос озер Заб. Видовое разнообразие, распространение и структурная организация. — Улан-Удэ, 2001. — Ч. 1.