ЧАЙКИ, околоводные птицы семейства чайковых (Laridae). Имеют на лапах плавательные перепонки. Оперение густое и плотное. Прекрасные летуны. На тер. Чит. обл. обитают сизая Ч. (Larus canus), озерная Ч. (L. ridibundus), реликтовая чайка (L. relictus), малая Ч. (L. minutus), самая крупная — Ч.-хохотунья (L. cachinnans) — выделяется белой головой, серебристо-серыми спиной и крыльями, массивным желтым клювом с красным пятном снизу. Молодые птицы серо-бурые. Гнездо устраивает по берегам озер в разнообразных ландшафтах Чит. обл. Гнездится колониями или отдельными парами, гнезда делает из сухой травы и перьев, в кладке 2—3 темно-оливковых яйца с темными пестринами и пятнами. Наиболее многочисленна на Торейских озерах, где обитает несколько тысяч пар. Птица сильная, агрессивная, с повадками хищника. Кормится разнообразной пищей: рыбой, моллюсками, мелкими грызунами, насекомыми, ягодами, падалью. С мест гнездования улетают в авг.
Лит.: Леонтьев А.Н. Реликтовая чайка в Юго-Вост. Заб. // Изв. Заб. филиала ГО СССР. — 1970. — Т. 6, вып. 5; Зубакин В.А. Колониальные птицы Торейских озер // Размещение и состояние гнездовий околоводных птиц на тер. СССР. — М., 1981; Васильченко А.А. Учет колониальных птиц на оз. Барун-Торей // Всесоюз. совещ. по проблемам кадастра и учета животного мира. — М., 1986. — Ч. 2.