ЛЕСА, экосистемы с доминированием древесных видов растений, которые не только преобладают по численности и биомассе, но и сильно влияют на микроклимат и все условия жизни др. видов сообщества. В Забайкальском крае леса занимают более 2/3 территории. Лесная, или таежная, зона занимает всю северную часть региона – средне- и высокогорную. Климат тайги отличается меньшими термическими ресурсами и большей влажностью по сравнению с лесостепной зоной. Сумма активных температур снижается здесь до 1000−1700°. Характерно отсутствие резко выраженной засухи и почти повсеместное распространение многолетней мерзлоты.
Принято выделять 2 подзоны: среднюю и южную тайгу. Средняя тайга отличается большей мощностью снежного покрова и более ограниченным безморозным периодом. Для нее характерны мшистые лиственничные леса с подлеском из кустарниковой березы (ерника), кедрового стланика и душекии кустарниковой (ольховника) на горно-таежных оподзоленных почвах. Южной тайге свойственны более теплый климат и меньшая мощность снежного покрова. Для нее типичны травяные и травяно-кустарниковые сосново-лиственничные, березово-лиственничные и сосновые леса на дерновых лесных неоподзоленных почвах.
Изменения лесной растительности, связанные с высотой местности, проявляются в смене древесных пород и типов лесов. Для региона характерен восточно-забайкальский тип вертикальной поясности. Он отличается отсутствием пояса темнохвойных лесов. Различают 2 варианта поясности в зависимости от характера нижних и верхних поясов. Первый типичен для гор Станового нагорья с умеренно влажным и влажным климатом и многоснежьем. Для него характерен следующий набор поясов, начиная с Чарской котловины: пояс сосновых лесов, пояс лиственничных лесов, пояс высокогорного лиственничного редколесья и рощ березы шерстистой; подгольцовый пояс с зарослями кедрового стланика, рододендрона золотистого, душекии кустарниковой (ольховника) в сочетании с красочными альпийско-субальпийскими лужками; горно-тундровый пояс с наличием небольших альпийских лужаек. Второй тип поясности – сухой, континентальный – типичен для гор юга Забайкалья (Хэнтэй-Чикойское нагорье): пояс степей, пояс лесостепей, лиственничных лесов, кедрово-лиственничного редколесья, подгольцовый пояс с кедровым стлаником, пояс высокогорных тундр. Южные склоны хребтов покрыты сухой и светлой сосновой тайгой. Под кронами деревьев находятся редкие кусты шиповника, спиреи, рододендрона даурского, брусники. Северные склоны покрыты в основном лиственничной тайгой с рододендроном даурским в подлеске, брусникой и багульником болотным в напочвенном покрове. Верхний предел лесов (выше 1400 м) составляет кедрово-лиственничная и кедровая тайга с багульником и баданом в покрове, переходящая на высоте 1700–1800 м в предгольцовое редколесье, которое на высоте 1900 м уступает место гольцам, покрытым преимущественно кедровым стлаником. Массивы сосновых лесов «Цасучейский бор» и «Цырик-Нарасун» – заказник и памятник природы. Горные хвойные леса на Малханском хребте с особо ценными орехопромысловыми зонами – ценная природная территория.
Лит.: Панарин И.И. Леса Читинского Забайкалья. – Новосибирск, 1977; Дулепова Б.И. Растительный покров Восточного Забайкалья. – Чита, 1996.
Малая энциклопедия Забайкалья: Природное наследие / гл. ред. Р.Ф. Гениатулин. – Новосибирск: Наука, 2009. – 698 с.