РДЕСТ (Potamogeton), род многолетних водных травянистых растений семейства рдестовых, содержащий ок. 100 видов, распространенных в пресных и солоноватых водоемах обоих полушарий. На тер. Заб. встречается 17 видов.
Стебли Р. обычно цилиндрические или сплюснутые, иногда лентовидно расширенные, сильно ветвящиеся. Листья – очередные, у большинства видов – сидящие на черешках, от узколинейных (Р. волосовидный (P. trichoides)) до широкоэллиптических (Р. блестящий (P. lucens)) или широкояйцевидных со стеблеобъемлющим основанием (Р. пронзеннолистный (P. perfoliatus)). Длинные черешки имеются у листьев, плавающих на поверхности (Р. плавающий (P. natans)). Край листьев в зависимости от вида цельный (у большинства) или зубчатый (Р. курчавый (P. crispus)). У основания листьев имеются прилистники, размер и форма к-рых играют роль при определении видов. Соцветия колосовидные, во время цветения у большинства видов возвышаются над водой, а при появлении плодов погружаются под воду. Плод – ореховидная костянка. Цветки опыляются ветром, водой, водными животными, насекомыми. Размножение растений осуществляется семенами, корневищами, частями стеблей, зимующими на дне водоема почками.
Растут Р. большими колониями, образуя плотные подводные луга. Заросли их в водоеме служат местом размножения рыб и др. водных животных, плоды поедают водные и околоводные птицы. В чрезмерно заросших Р. водоемах затрудняется движение судов и лодок.
Некоторые виды считаются лекарственными в нар. медицине (Р. плавающий, Р. пронзеннолистный), т.к. их листья содержат витамин С, каротиноид родоксантин, а семена – алкалоиды. Листья используются при цинге, как ранозаживляющее и противовоспалительное средство. Корневища растений богаты крахмалом и считаются съедобными в вареном и печеном виде. К редким для Заб. видам относится Р. плавающий, отмеченный в оз. Сиротинка (Ивано-Арахлейская система), Комогорцевское (пойма р. Нерча).
Лит.: Жизнь растений: в 6 т. / под ред. А.Л. Тахтаджяна. – М., 1982. – Т. 6; Телятьев В.В. Полезные растения Центр. Сиб. – Иркутск, 1987; Флора Сиб.: в 14 т. Т. 1: Lycopodiaceae – Hydrocharitaceae / сост. Л.И. Кашина, И.М. Красноборов, Д.Н. Шауло и др. – Новосибирск, 1988.
Малая энциклопедия Забайкалья: Природное наследие / гл. ред. Р.Ф. Гениатулин. – Новосибирск: Наука, 2009. – 698 с.