ПЕСЧАНКА КОГТИСТАЯ, п е с ч а н к а м о н г о л ь с к а я (Meriones unguiculatus), млекопитающее сем. песчанковых. Имеет внешнее сходство с крысой: морда приостренная, глаза сравнительно крупные, уши округлые, небольшие. Отличается от крысы опушенным хвостом, имеющим небольшую метелку из удлиненных серо-бурых концевых волос. Верх. поверхность основной части хвоста испещрена короткими черными волосами. Длина тела до 150 мм, хвоста до 115 мм (70–90 % длины тела). Окраска спинной поверхности однотонная, охристо-песчаных тонов без полос или пятен. Волосы брюшка с темными основаниями. Подошвы лап полностью покрыты густыми рыжевато-серыми волосами.
Населяет опустыненные песчаные степи равнин и предгорий Монголии, сев. и сев.-вост. районов Китая, в России – юг Респ. Бурятия, Заб. кр. и Респ. Тыва. На тер. за оз. Б айкал ареал заходит 2 «языками»: в Кяхтинский и Джидинский р-ны Респ. Бурятия и на юг Борзинского р-на Заб. кр. В составе фауны Чит. обл. П. к. впервые отмечена в 1939 в окр. с. Соловьевск. В дальнейшем ее находили вокруг Торейских озер, оз. Шивертуй, по долинам рр. Улдза, Ималка, Борзя, у сс. Чиндант, Усть-Борзя, Билитуй. Предпочитает места, заросшие сорняками, заброшенные пашни, старые земляные сооружения. Селится вдоль ж.-д. насыпей, дорожных кюветов.
Деятельна в течение всего года, но в холодный период ее наземная активность резко снижена. Живет оседло семейными группами. Нора на глубине 60–100 см состоит из сложных подземных ходов, гнезда и нескольких кормовых камер. Гнездо выстлано мягкими стеблями и листьями растений. В радиусе 10–15 м от основной расположены защитные норы. Перезимовавшие самки приносят за лето 2–3 помета по 5–6 детенышей. Молодняк вступает в размножение в этом же сезоне. Питается злаками, лилейными, сложноцветными, культурными растениями, сорняками и их семенами; в летнее время значительную часть рациона составляют вегетативные части растений. Охотно поедает насекомых. На зиму делает запасы кормов массой до 3 кг и более. П. к. разводится в неволе как декоративное домашнее животное. Хорошо приручается, неприхотлива в уходе. В Заб. кр. характерны длительные периоды депрессии этого вида, в связи с чем численность зверька подвержена значительным годовым колебаниям. Имеет эпидемиологическое значение, являясь природ. носителем возбудителей пастереллеза, в Монголии – чумы.
Лит.: Фетисов А.С., Машковский А.А. Когтистая песчанка в Заб. // Тр. Иркут. гос. ун-та. Сер. биол. – Иркутск, 1948. – Т. 3, вып. 4; Хамаганов С.А. К биологии когтистой песчанки в районе Торейских озер // Изв. Иркут. гос. НИ противочумного ин-та Сиб. и Д. В ост. – Иркутск, 1958. – Т. 12; Павлинов И.Я., Крускоп С.В., Варшавский А.А., Б орисенко А.В. Наземные звери России: справочник-определитель. – М., 2002.
Малая энциклопедия Забайкалья: Природное наследие / гл. ред. Р.Ф. Гениатулин. – Новосибирск: Наука, 2009. – 698 с.