МЕДВЕДИЦЫ (Arctiidae), семейство ночных бабочек, имеющих в основном яркую и пеструю окраску. В спокойном состоянии крылья складываются кровлеобразно, прикрывая все брюшко. Туловище, как правило, толстое, мохнатое. Ведут преимущественно ночной образ жизни, однако некоторые виды, такие как М. подорожниковая (Parasemia plantaginis), М. двуточечная (Spiris bipunctata) и М. луговая (Diacrisia sannio), летают днем. Группа наст. М. — крупные или ср. размеров, редко мелкие бабочки. Гусеницы М. покрыты густыми длинными, обычно бурого цвета, волосками. Эта особенность и послужила причиной такого необычного назв. бабочек. В основании волосков гусениц ср. и взрослого возрастов имеются ядовитые железы, что делает их несъедобными для хищников. К наст. М. близки лишайницы — мелкие неярко окрашенные бабочки, гусеницы к-рых развиваются на низших растениях — лишайниках и мхах-печеночниках. В мировой фауне насчитывается ок. 5000 видов М., в Заб. известно 44 вида. Наиболее обычна М. обыкновенная, или Кайя (Arctia caja), — крупная, ярко окрашенная бабочка с передними крыльями кофейного цвета, украшенными белыми пятнами и полосками; задние крылья — красного цвета, с 5 крупными черными пятнами, расположенными в 2 ряда. Один из самых редких и красивых видов, встречающихся в РФ, — М. Менетрие (Borearctia menetriesii), обитающая в горно-таежных районах, по долинам рек и ручьев. Этот, а также такие виды, как М. прозрачнокрылая забайкальская (Dodia kononenkoi), М. альпийская (Acerbia alpina), М. Квензеля (Grammia quenselii), М. Чекановского (Hyperborea czekanowskii), М. леопардовая (Amurrhyparia leopardinula), М. бурятская (Sibirarctia buraetica) занесены в Красную книгу Чит. обл. и Агинск. Бур. авт. окр.
Лит.: Жизнь животных: В 7 т. — Т. 3: Членистоногие / Под ред. М.С. Гилярова, Ф.Н. Правдина. — М., 1984; Дубатолов В.В. Высшие медведицы (Lepidoptera, Arctiidae: Arctiinae) гор Юж. Сиб. // Членистоногие и гельминты. — Новосибирск, 1990; Дубатолов В.В., Бриних В.А. Новые данные по разноусым чешуекрылым (Lepidoptera: Macroheterocera) Гос. биосферного заповедника «Даурский» // Насекомые Даурии и сопредельных тер. — Новосибирск, 1999. — Вып. 2; Красная книга Чит. обл. и Агинск. Бур. авт. окр.: Животные. — Чита, 2000.