ЛЕММИНГИ, млекопитающие сем. хомяковых, отнесенные к обособленной группе полевок. Отличаются очень коротким хвостом, наличием сильно отрастающих к зиме когтей на удлиненных пальцах передних конечностей, хорошо выраженным изменением окраски и густоты волосяного покрова по сезонам (зимний мех гуще, длиннее, светлее). Питаются преимущественно зелеными мхами, осоками, лишайниками. Распространены в тундрах Арктики и Субарктики, на гольцах и в хребтах Вост. Сиб., а также в равнинной и горной тайге от Кольского п-ова и Карелии до низовьев р. Колыма. В фауне России 2 рода: Л. настоящие (Lemmus) и Л. лесные (Myopus). На тер. Заб. кр. встречаются представители обоих родов – Л. амурский (L. amurensis) и Л. лесной (M. schisticolor) – редкие, малоизученные виды. Имеют сходные местообитания – сырые, заболоченные участки тайги или гольцового пояса.
Л. амурский – сравнительно широко распространенный восточносибирско.-дальневосточный вид, считающийся плейстоценовым реликтом. В Заб. кр. отмечен на гольце Сопчикан, в окр. с. Александровский Завод, по притокам р. Чита. Длина его тела до 120 мм, хвоста – 14,4 мм. Окраска спины буровато-коричневая, по ней проходит продольная, хорошо выраженная темная полоса, увеличивающаяся в передней части спины и образующаяся на голове широкое черное пятно. Щеки, бока, брюшко яркие, ржаво-красные. Интенсивность размножения невелика. Л. лесной немного крупнее. Длина тела до 130 мм, хвоста – до 20 мм. Имеет более длинные ушные раковины, неувеличенные когти одинаковой длины на кистях и стопах. Отличается также и окраской: на аспидно-сером фоне спины в задней части ржаво-красное пятно («мантия»), иногда доходящее до затылка. Чаще использует естественные укрытия, иногда роет неглубокие норы под моховым покровом. Питаясь, выгрызает во мху «плешины» до 1,0–1,5 м2. В год может быть до 3 пометов. В зимнюю спячку не впадает. Известны вспышки массового размножения, сопровождающиеся активным расселением, к-рое может переходить в миграции. Является природ. носителем возбудителей туляремии и клещевого энцефалита. В годы высокой численности Л. – важный объект питания ценных пушных зверей и птиц, особенно сов.
Лит.: Громов И.М., Ербаева М.А. Млекопитающие фауны России и сопредельных тер.: Зайцеобразные и грызуны. – СП б., 1995; Павлинов И.Я., Крускоп С.В., Варшавский А.А., Б орисенко А.В. Наземные звери России: справочник-определитель. – М., 2002; Разнообразие млекопитающих / О.Л. Россолимо, И.Я. Павлинов, С.В. Крускоп и др. – М., 2004. – Ч. 2.
Малая энциклопедия Забайкалья: Природное наследие / гл. ред. Р.Ф. Гениатулин. – Новосибирск: Наука, 2009. – 698 с.