КОРСАК, с т е п н а я л и с и ц а (Vulpes corsac), хищное млекопитающее семейства псовых. Ближайший родственник лисицы обыкновенной, однако распространен значительно уже. Имеет сравнительно небольшие размеры. Длина тела 50–60 см, масса до 5 кг. В отличие от обыкновенной лисицы, у него более длинные конечности. Окрашен менее ярко, спина рыжевато-бурая или рыжевато-серая с серебристым оттенком. Брюхо грязновато-белое или желтоватое. Хвост длинный, пушистый, конец хвоста темный. Уши и лапы одного цвета со спиной.
Населяет преимущественно сухие степи и пустыни Европы и Азии. В России встречается в Астраханских и Волжско-Уральских степях, в Курганской области, Забайкалье. Обитает в степных районах, частично в лесостепи. Чаще встречается в Забайкальском, Краснокаменском, Борзинском, Ононском, Приаргунском, Оловяннинском, Агинском, Могойтуйском и Дульдургинском районах. Приурочен к местам с холмистым, изрезанным рельефом, оврагам, пересохшим руслам ручьев, берегам рек и небольших степных водоемов.
Течка самок и гон в январе – феврале, роды в апреле – мае. В помете от 2 до 11 детенышей. Молодые остаются с самкой до осени, иногда зимуют выводком. В качестве убежищ и выводкового логова использует старые норы лис, сурков или барсуков, изредка роет норы сам. Охотится в сумерки и ночью, очень редко – днем. Крайне осторожен. Питается мелкими грызунами, пищухами, насекомыми. Разоряет наземные гнезда степных и околоводных птиц. Поедает падаль. Численность корсака в Забайкальском крае повсеместно низкая и продолжает снижаться. Как и др. относительно крупные обитатели забайкальских степей, является объектом охоты полуодичавших собак, которые наносят большой урон поголовью. Имеет промысловую ценность. Ежегодно в регионе добывается от 20 до 100 особей. Нуждается в охране как вид с сокращающейся численностью.
Лит.: Гептнер В.Г. Корсак. – М., 1932; Насимович А.А. К биологии корсака в даурских степях // Природа. – 1951. – № 1; Бром И.П. Питание корсака в Забайкалье // Известия Иркутского государственного научно-исследовательского противочумного института Сибири и Дальнего Востока. – Иркутск, 1952. – Вып. 10; Гурова О.Н. Охотничье-промысловые ресурсы Читинской области // Охрана и рациональное использование животных и растительных ресурсов. – Иркутск, 2005.
Малая энциклопедия Забайкалья: Природное наследие / гл. ред. Р.Ф. Гениатулин. – Новосибирск: Наука, 2009. – 698 с.