КРОПОТКИН Петр Алексеевич (27.11.1842, Москва — 8.2.1921, г. Дмитров Московской губ.), князь, революционер, ученый, путешественник. После окончания Пажеского корпуса в Петербурге добровольно избрал военную службу в Сиб. Назначен в Читу 8.10.1862 в чине есаула чиновником по особым поручениям при и.о. губернатора Заб. обл. Б.К.Кукеле. Служил вместе с К.Н.Педашенко, А.Л.Шанявским, Н.М.Ядринцевым. Встречался с декабристами Д.И.Завалишиным и И.И.Горбачевским, ссыльнокаторжным революционером М.Л.Михайловым. Составил описание сельскохозяйственной выставки 1-й, состоявшейся в Чите в 1862. Выполнял адм. задания, совершил многочисленные поездки по Заб., посещал Верхнеудинск, пос. Кабанск, Кудара, осуществлял сплав по рр. Ингода, Шилка, Амур, Уссури (1864, 1865). Работал над проектами реформ тюрем, системы ссылки и гор. самоуправления. Внештатный корреспондент газеты «Московские ведомости», печатал заметки о Заб. в воскресном приложении «Современная летопись», а также в изданиях «Рус. вестник», «Зап. для чтения». С 1.10.1863 переведен на службу в Иркутск чиновником особых поручений при генерал-губернаторе Вост. Сиб. М.С.Корсакове. Совершил путешествие по Маньчжурии, от с. Новоцурухайтуй до Благовещенска (1863), проводил разведку Тункинской котловины (1865). В Чите завершил маршрут от с. Бодайбо через Патомское нагорье и Олекминско-Витимский водораздел с целью открытия пути для прогона скота (1866). Провел в Заб. орографические, картографические и палеогляциологические исследования. Собрал материал по общественному устройству бурят, якутов и тунгусов, ставший основой для гуманистической теории о взаимной помощи как факторе эволюции и прогресса. В мемуарных «Зап. революционера» отмечал, что «история маленькой Читы была историей всей России». Оказал определяющее влияние на становление И.С.Полякова как ученого. Весной 1867 уволился со службы и поступил на физ.-мат. ф-т Петербургского ун-та. Секретарь ИРГО. Участвовал в работе народнического кружка «чайковцев». 21.3.1874 заключен в Петропавловскую крепость, переведен в Николаевский военный госпиталь, откуда 30.6.1876 совершил побег. Эмигрировал в Зап. Европу, где занимался революционной и науч. деятельностью. Вернулся в Петербург 12.6.1917. Отказался от поста пред. правительства. Жил в г. Дмитров. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище. В Заб. его именем назван голец. В Чите в 1992 к 150-летию К. установлена мемориальная доска.
Соч.: Дневник П.А. Кропоткина. — М.; Пг., 1923; Письма из Вост. Сиб. — Иркутск, 1983; Зап. революционера. — М., 1988.
Лит.: Петр Алексеевич Кропоткин — гуманист, ученый, революционер / Сб. тез. Рос. науч. конф. — Чита, 1992; Маркин В.А. Неизвестный Кропоткин. — М., 2002; Константинов М.В. Оракулы веков: Этюды об исследователях Сиб. — Новосибирск, 2002.