КЕРМЕК ЗОЛОТОЙ (Limonium aureum), невысокое растение семейства кермековых. Занесено в Красную книгу Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа как редкий вид.
Имеет тонкие корни и утолщенный каудекс. Прикорневые листья небольшие и рано отмирают. Цветоносы в числе 5–20, приподнимающиеся или прямостоячие, жесткие, обычно мелко- и густобородавчатые, темно-зеленые, извилистые, почти от основания ветвистые, с мелкими чешуевидными листьями у разветвлений. Цветки располагаются главным образом на верхушках стеблей, где собраны в плотные колосья из 3–5 простых колосков. Цветки широковоронковидные, чашечка бумагообразной консистенции, золотисто-желтого цвета. Венчик с орехово-желтыми лепестками, рано увядает.
Общий ареал охватывает Монголию, Республику Тыва, юг Республики Бурятия и Забайкальский край, где встречается в бассейне р. Онон и на крайнем юго-востоке региона. Эндемик юга Сибири и Монголии, реликт пустынно-степных ландшафтов, распространявшихся в палеогене по большей части Восточной Сибири. Типичный галофит. Характерные местообитания – солончаки, солончаковатые степи, например, чиевые.
Одно из приспособлений к жизни на засоленных почвах – солевые железки на листьях и стеблях. Избыток солей, поступающих из почвы через корень, выделяется в виде крепкого рассола, который, высыхая, оставляет на поверхности растения мелкие белые кристаллики соли. Корни кермека золотого используются в народной и тибетской медицине.
Лит.: Флора Центральной Сибири: в 2 т. Т. 1: Onocleacea – Saxifragaceae. – Новосибирск, 1979; Малышев Л.И., Пешкова Г.А. Особенности и генезис флоры Сибири (Предбайкалье и Забайкалье). – Новосибирск, 1984; Дикорастущие полезные растения МНР. – Л., 1985; Телятьев В.В. Полезные растения Центральной Сибири. – Иркутск, 1987; Флора Сибири: в 14 т. Т. 11: Pyrolaceae – Lamiaceae (Labiatae) / сост. В.М. Доронькин, Н.К. Ковтонюк, В.В. Зуев и др. – Новосибирск, 1997; Красная книга Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа: Растения. – Чита, 2002; Чиркова Т.В. Физиологические основы устойчивости растений. – СПб., 2002.
Малая энциклопедия Забайкалья: Природное наследие / гл. ред. Р.Ф. Гениатулин. – Новосибирск: Наука, 2009. – 698 с.