РОДОДЕНДРОН (Rhododendron, от греч. rhodon – роза, розовый и dendron – дерево), самый крупный род древесных растений семейства вересковых, насчитывающий по разным оценкам от 200 до 1000 видов, обитающих в подавляющем большинстве в Северном полушарии, от арктических широт до тропиков (в горах). На территории Забайкалья отмечено 5 видов, из которых 4 кустарника: рододендрон Адамса (R. adamsii), рододендрон даурский (R. dauricum), рододендрон золотистый (R. aureum), рододендрон мелколистный (R. parvifolium) и 1 кустарничек – рододендрон Редовского (R. redowskianum). Рододендрон Адамса, рододендрон золотистый и рододендрон Редовского занесены в Красную книгу Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа. Рододендрон Редовского также включен в Красную книгу РСФСР.
Рододендрон даурский (в народе ошибочно называется багульником) – сильноветвистый кустарник 0,5–1,8 м высотой. Молодые веточки коричневые, прямые, старые – серые и искривленные. Листья 1,2–3,3 см длиной, 0,8–1,1 см шириной, однолетние или двулетние, узкояйцевидные, мягкокожистые, на коротких черешках, сверху зеленые, снизу серовато-зеленые или буроватые. На верхней стороне рассеянно, на нижней густо покрыты сидячими дисковидными железками, выделяющими эфирные масла, обусловливающими сильный запах растения. Цветет в мае – июне – до появления листьев, цветки одиночные или в небольших скоплениях, венчик розовый. Осенью может наблюдаться вторичное цветение, иногда довольно обильное. Общий ареал вида охватывает Восточную Сибирь, Дальний Восток и Монголию. В Забайкалье произрастает по хребтам Станового нагорья, отрогам Яблонового хр., в бассейнах рр. Хилок, Чикой, Ингода, Онон, Аргунь и Шилка. Растет в сосновых и лиственничных борах, на лесных опушках и скалистых склонах. Рододендрон даурский используется в первую очередь как декоративное растение для составления букетов, что наносит ощутимый ущерб популяциям. В медицине настой из цветков и листьев применяется в виде ванн или отваров при нервных расстройствах, радикулите и головных болях, а также при сердечно-сосудистых заболеваниях. Венчики съедобны, пригодны для салатов и варенья. В целях охраны рекомендуется ограничить сбор растения на букеты.
Рододендрон золотистый (народное название кашкара, кашкарник золотистый, черногрив) – вечнозеленый кустарник 30–60 см высотой, с толстыми бурыми ветвями. Листья вечнозеленые, узкоэллиптические, толстокожистые, голые, блестящие, зеленые на верхней стороне и сероватые на нижней, с коротким черешком. Цветки на коричневых пушистых цветоножках собраны по нескольку штук на верхушке побегов в зонтиковидное соцветие. Венчик крупный, 3–5 см диаметром, желтый, ширококолокольчатый. Вид распространен в горах Прибайкалья, Монголии, Маньчжурии, на Дальнем Востоке. В Забайкалье произрастает на Становом нагорье и по гольцам Яблонового хребта. Обитает в субальпийском поясе гор (в том числе около снежников) и в верхней полосе лесного пояса, реже в нижней части альпийского пояса – на каменистых мохово-лишайниковых склонах. Препараты рододендрона золотистого обладают выраженными сердечными свойствами, а также сильным бактерицидным действием по отношению к стафилококкам, стрептококкам и патогенной кишечной флоре. Растение может применяться в качестве хорошего дубителя при выделке подошвенных кож.
Лит.: Телятьев В.В. Полезные растения Центральной Сибири. – Иркутск, 1987; Флора Сибири: в 14 т. Т. 11: Pyrolaceae – Lamiaceae (Labiatae) / сост. В.М. Доронькин, Н.К. Ковтонюк, В.В. Зуев и др. – Новосибирск, 1997; Красная книга Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа: Растения. – Чита, 2002; Брэм А. Жизнь растений: Новейшая ботаническая энциклопедия. – М., 2004.
Малая энциклопедия Забайкалья: Природное наследие / гл. ред. Р.Ф. Гениатулин. – Новосибирск: Наука, 2009. – 698 с.