БАРСУК АЗИАТСКИЙ (Meles anakuma), млекопитающее семейства куньих. Относительно крупный хищник: длина тела до 80 см, масса летом 7–13 кг, зимой за счет жира увеличивается до 24 кг. Тело массивное, приземистое. Голова узкая клинообразная. Хвост короткий. Конечности стопоходящие, с длинными притупленными когтями. Окраска спины сероватая или буровато-серая с мелкой черной рябью. Горло, низ щек, грудь и брюхо черно-бурого или черного цвета. По бокам белой головы через глаза и уши проходят контрастные черные полосы, к-рые, расширяясь и становясь более размытыми, протягиваются до середины шеи. Волосяной покров грубый.
Распространен широко. Встречается в Европе к вост. от Волги, на Урале, в юж. половине Сиб., Казахстане, Ср. Азии, Монголии, Китае, Японии, на п-ове Корея, возможно, в сев. р-нах Вьетнама и Бирмы. В Заб. кр. отмечен в степных и лесостепных районах, иногда в центр. и юж. частях таежной зоны, вблизи водоемов по обрывам, оврагам, балкам. Выбирает песчаные легкие почвы, где роет сложные лабиринты нор с многочисленными входными отверстиями, ходами и камерами. Норы содержит в большой чистоте. Живет семейными группами. Активен преимущественно в сумерках и ночью. В марте – апр. появляется молодняк (в помете от 2 до 5 детенышей). Половая зрелость наступает на 2-м году жизни. С окт. – нояб. по февр. – март впадает в зимнюю спячку, к-рая характеризуется незначительным снижением температуры тела. По характеру питания Б. а. – всеядный «собиратель». В рацион входят различные позвоночные, беспозвоночные, растительность и даже падаль. Голос напоминает хрюканье, реже визг.
В Заб. кр. численность колеблется, повышаясь во влажные периоды. Особой промысловой ценности не имеет, однако добывается из-за целебных свойств жира. Ежегодно в заготовительные конторы региона поступает ок. 40 шкур зверька. Нуждается в охране из-за нерегулируемой охоты.
Лит.: Павлов Е.И. Промысловые звери Чит. обл. – Чита, 1949; Швецов Ю.Г., Смирнов М.Н., Монахов Г.И. Млекопитающие бас. оз. Байкал. – Новосибирск, 1984; Аристов А.А., Барышников Г.Ф. Млекопитающие фауны России и сопредельных тер. Хищные и ластоногие. – СПб., 2001.
Малая энциклопедия Забайкалья: Природное наследие / гл. ред. Р.Ф. Гениатулин. – Новосибирск: Наука, 2009. – 698 с.