БАЙКАЛЬСКИЙ ОСЁТР (Acipenser baerii baicalensis), рыба семейства осетровых (Acipenceridae). На основании морфолого-систематических и биол. признаков Б. о. выделен в подвид сибирский осетр. Основным местом обитания в Чит. обл. являются рр. Хилок и Чикой. Тело удлиненное, довольно толстое, покрыто костяными чешуями — жучками (спинные — 15, боковые — 50, брюшные — 12), между жучками — мелкие костяные зерна и звездчатые пластины. Окраска спины темно-бурая, бока светло-коричневые, брюшко желтое или светло-серое. На ниж. стороне головы, посредине, между концом рыла и хрящевым сводом рта, располагаются 2 пары усов. Крайние усики немного длиннее ср. и по длине достигают рта. Наиболее высокий относительный темп роста наблюдается в 1-й год жизни (до 20 см). Ср. длина 5-летних рыб 58 см, ср. масса 530 г. По питанию — типичный бентофаг. Поедает организмы донной фауны, а также широколобок, молодь окуня, гольяна и др. рыб в более старшем возрасте. В связи с замедленным ростом происходит позднее половое созревание. Самцы созревают в 15—16 лет при длине 100—108 см и массе 6—7 кг, а самки — в 19—20 лет при длине 130 см и массе 14 кг. Индивидуальная плодовитость 180—500 тыс. икринок. Нерест происходит в мае — июне при температуре воды 10—15 °С. Внесен в Список находящихся под глобальной угрозой исчезновения видов МСОП и Красную книгу Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа.
Лит.: Карасев Г.Л. Рыбы Заб. — Новосибирск, 1987; Красная книга Чит. обл. и Агинск. Бур. авт. окр.: Животные. — Чита, 2000.