ДОБЫЧА МИНЕРАЛЬНОГО СЫРЬЯ ИЗ РОССЫПЕЙ. Разработка россыпных м-ний полезных ископаемых в Заб. началась более полутора веков назад. Разрабатывались россыпные м-ния золота, олова, вольфрама, тория. К нач. 1990-х добыча олова и вольфрама из россыпей прекращена вследствие истощения запасов разрабатывавшихся м-ний, россыпная золотодобыча продолжала развиваться. Нач. ее относится к 1830-м. Последние десятилетия XX в. россыпную золотодобычу вели 3 прииска (Усть-Карский, Ксеньевский, Чикойский) и артели старателей. Объем добытого золота этими предприятиями в 1983–85 в основном стабильный – 6,3–6,2 т в год, в 2000 снизился до 4,8–5,0 т из-за сокращения работ рядом предприятий. Разработка золотоносных россыпей в обл. производится дражным и открытым гидромеханизированным способами. Дражным способом разрабатываются россыпи по бассейнам рр. Черный Урюм, Унда, Средняя Борзя, Давенда, Чикой, Кара, Дарасун. В 2000 в эксплуатации находилось 12 драг, из них 8 крупнолитражных (с емкостью черпака 250 л) и 4 малолитражных (80 л). На вскрышных работах используются мощные бульдозеры. Для предохранения пород от замерзания применяется затапливание дражных полигонов водой на зимний период. Пик дражной золотодобычи приходился на 1960-е, когда удельный вес ее составлял свыше 90 % (1967 – 97 %), в 2000 – 15–20 %. По технологии открытого гидромеханизированного способа разработки россыпей на вскрышных работах применяются бульдозерно-разрыхлительные агрегаты. На подаче песков на промприборы используются бульдозеры. Размыв песков осуществляется гидромониторами, обогащение – на промывочных установках (промприборах) в комплекте с гидроэлеваторным устройством. В процессе реформирования экономики в 1990-х возникло большое число небольших предприятий (старательских артелей), получивших лицензии на право недропользования в сфере россыпной золотодобычи. Если в 1980-х в обл. работало 6 крупных старательских артелей объединения «Забайкалзолото» (38 % общей золотодобычи объединения), то к нач. XXI в. насчитывается свыше 30 золотодобывающих предприятий, ведущих эксплуатацию россыпей. Удельный вес россыпной золотодобычи в 2001 составил 93 % ее общего объема по области (5,3 т).
Лит.: Геологические исследования и горно-пром. комплекс Заб. / Г.А. Юргенсон, В.С. Чечеткин, В.М. Асосков и др. – Новосибирск, 1999; Костромин М.В. История развития техники и технологии добычи и переработки золота // 300 лет горнозаводского дела в Заб. – Чита, 2001.