МЕТЕОРОЛОГИЧЕСКИЕ НАБЛЮДЕНИЯ, измерения числовых значений метеорологических элементов и их колебаний, оценка качественных характеристик атмосферных явлений. Первые метеорологические станции на тер. Чит. обл. появились во время 2-й Камчатской экспедиции (Великая Сев. экспедиция) в 1740-х в Нерчинском Заводе и Аргунских серебряных копях. Наиболее ранние сохранившиеся материалы М. н. относятся к 1744—46 (ст. Нерчинский Завод). Первым наблюдателем был П. Ковригин. Затем почти столетие М. н. на тер. области не проводились. Заслуга в возобновлении наблюдений принадлежит декабристам. П.И. Борисов вел наблюдения с апр. 1827 по 1830 в Чите и в 1830—39 в Петровском Заводе. Старейшая в Заб. ст. Нерчинский Завод была учреждена как филиальная магнитно-метеорологическая обсерватория (см. Нерчинская горная геофизическая обсерватория). В 1886 организована метеорологическая станция в Петровском Заводе, а в июне 1890 — в Чите. К 1900 на тер. Чит. обл. действовало только 7 станций. Наблюдателями, к-рых в то время называли «обсерваторами», как правило, были образованные люди — учителя, врачи, горные инженеры, лесоводы, станционные смотрители и др. Материалы наблюдений высылались в Гл. физическую обсерваторию, где проверялись и печатались в издаваемых ею «Летописях». С 1906 к организации сети метеостанций приступило Переселенческое управление Заб. р-на. В 1917 оно имело 8 станций. Управлением Амурской ж.д. в 1909—10 открыты станции в Зилово, Могоче, Ксеньевской и др. пунктах. В период Гражданской войны (1918—20) гидрометеорологическая служба пришла в упадок. Так, в 1920 на тер. области работало всего 12 станций. Восстановление метеорологической сети началось после выхода Декрета Совнаркома РСФСР «Об организации метеорологического дела в РСФСР». В 1930 на тер. области работало 22 станции. Качественный и количественный рост метеорологической сети продолжался вплоть до 1941. В годы ВОВ существенно ухудшилось состояние метеорологических установок, необходимы были восстановительные работы. В 1950—60 происходило обновление оборудования. Наибольший расцвет метеосеть Чит. обл. получила в 1970—80-е: открывались новые станции, оснащались недостающими приборами существующие, широко внедрялись автоматические дистанционные приборы, в малообжитых районах внедрялись автоматические радиометеорологические станции. В этот период наблюдения за погодой вели более 80 станций. В кон. 1980-х и в 1990-е метеорологическая сеть сократилась на 26 метеостанций, закрывались дублирующие и неинформативные станции с целью экономии средств. С 1998 процесс сокращения сети остановлен. В методических центрах и на сети внедряется компьютеризация, что значительно облегчило труд метеорологов.
Лит.: История развития гидрометслужбы Заб. — СПб., 2002.