ЖУРАВЛЬ ЯПОНСКИЙ (Grus japonensis), птица семейства журавлиных. Занесен в Красный список находящихся под глобальной угрозой исчезновения видов МСОП (2007 г.), Красную книгу РФ, Красную книгу Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа.
Очень красивый и самый крупный из обитающих на территории РФ вид. Высота 1,5–1,6 м, оперение белое, шея и внутренние маховые перья черные. При сложенном крыле они покрывают заднюю часть тела и создают впечатление черного хвоста. Основная, перелетная популяция гнездится в России и Китае в бассейне р. Амур; оседлая популяция обитает в Японии на о. Хоккайдо. В Забайкальском крае проходит северо-западная граница распространения вида. Это один из редчайших журавлей, современная мировая численность вида оценивается в 2650 особей (1750 птиц перелетной популяции и 900 оседлой). Журавль японский предпочитают сильно заболоченные пойменные участки, где обширные осоково-злаковые луга перемежаются с зарослями тростника. Таким требованиям в Забайкалье более всего отвечает широкая пойма р. Аргунь в ее верхней части.
Несмотря на крупные размеры и яркую окраску журавля японского, до конца 20 в. сведений о его обитании в Забайкалье почти не было. Вероятно, вид отсутствовал или был здесь крайне редок по крайней мере до 1957 г., когда в верхней части р. Аргунь проводили орнитологические наблюдения В. Ф. Гаврин и Н.В. Раков. Следующее орнитологическое обследование данного участка проводилось только в 2004 г. сотрудниками Даурского заповедника. При этом было установлено, что на российско-китайской территории на участке реки от с. Абагайтуй до пгт Приаргунск обитает 30–36 (возможно до 70) пар, а также несколько десятков негнездящихся птиц. Это составляет около 4 % мировой численности вида и около 20 % от численности журавля японского в России. Таким образом, эта территория является не только одним из важнейших мест гнездования вида в России, но имеет международное значение для его сохранения. Кроме того, гнездование одной пары отмечено в 2003 г. в Даурском заповеднике в устье р. Улдза (самое западное место размножения вида в пределах его мирового ареала).
Анализ всех встреч вида и детальный опрос местного населения позволили установить, что в 1980–90-х гг. журавли японские были очень редки на р. Аргунь, однако с 2001–02 гг. их численность начала быстро увеличиваться. В это же время в даурских степях (как в Забайкалье, так и в Монголии и Китае) в 2002 г. зарегистрирована волна залетов холостующих птиц (в т.ч. 4 птицы впервые отмечены и в Даурском заповеднике). Поводом к переселению журавля японского в Даурию послужило резкое ухудшение условий обитания в бассейне р. Амур по причине засухи и многочисленных пожаров (в 2002 г. сложилась особенно неблагоприятная ситуация). В 2005–07 гг. из-за значительного снижения водности р. Аргунь и высыхания около 95 % заболоченных пойменных лугов численность размножающихся здесь птиц уменьшилась приблизительно в 5–6 раз. На Торейских озерах журавли продолжают встречаться (2007 г.), но гнездование после 2003 г. не зарегистрировано из-за высыхания пригодных для размножения угодий. Даурский экорегион имеет ключевое значение для вида в случае возникновения неблагоприятных условий на основных местообитаниях (в частности, в ходе многолетних засушливых периодов).
В Забайкалье журавли японские прилетают одними из первых – в апреле, когда реки еще скованы льдом. Гнездо диаметром около 1 м устраивают на заболоченных лугах среди воды. Откладывают обычно 2 яйца. Употребляют в основном животные корма. На Торейских озерах в 2003 г. питались почти исключительно карасями. Изучение миграций птиц, обитающих на Торейских озерах, показало, что они зимуют в Китае на побережье Желтого моря.
Современное состояние популяции в Забайкалье крайне неблагополучно: огромный урон наносят ежегодные пожары в пойме р. Аргунь (в 2005–08 гг. здесь выгорало около 70 % российской части поймы), уничтожающие яйца и делающие территорию непригодной для гнездования. Опасность представляют также нередкие случаи браконьерства и высокий уровень беспокойства в сезоны охоты. Необходима скорейшая организация на р. Аргунь ООПТ.
В Забайкалье местное население часто ошибочно называет журавлей японских стерхами.
Верстка сайта Vesna