БИРКА УЧЁТНАЯ (долговая палочка; бур. — рубишхэ, ирбиска, ирбишхэ, ирбизэн), 4-гранный деревянный брусок длиной от 5 см до 1 м и более, шириной и толщиной до 3 см. Своеобразная расписка-квитанция при различных торговых сделках и расчетах, при сдаче на пастьбу скота, его возврате, при сдаче в хлебозапасный магазин зерна и его получении и т.п. Для обозначения этих операций на поверхность Б.у. наносили особые знаки в виде косых крестов, черточек, точек. Такие нарезки производились в присутствии обеих сторон, участвовавших в сделке: продавца и покупателя, хозяина и пастуха и т.п. Б.у. раскалывалась вдоль на 2 части, чтобы надрез прошел посередине знаков. Одну пол. забирал кредитор или хозяин, др. — должник, пастух или кто-либо иной, в зависимости от того, при каких расчетах она применялась. При приеме скота, зерна или уплате долга обе половинки вновь складывались так, чтобы отметки совпали. Если все зарубки сходились, то это было показателем достоверности «документа» и правомочности сделки. Широко применялись у населения Заб. в XVII — 1-й трети XX в.
Лит.: Хороших П.П. Бирки иркутских бурят.— Иркутск, 1926.