АЛХАНАЙ, природно-культовый комплекс. Расположен в Дульдургинском р-не Агинск. Бур. авт. окр. Место поклонения буддистов и шаманистов. Самая высокая точка А. — вершина одноименной горы (1662 м над ур. м.). Этимология слова имеет несколько версий, связанных с легендами. Одна из них — о хоринской княжне Бальчжин-хатун, отданной замуж за монг. князя Балбай-батур-хана. В качестве приданого за ней последовали 11 хоринских родов. Мачеха мужа невзлюбила невестку, сделав ее жизнь невыносимой, и в 1595 Бальчжин вместе со своими сородичами бежала из Монголии. Погоня настигла беглецов около высокой горы. Чтобы задержать преследователей, Бальчжин, гласит легенда, отрезала одну грудь и бросила ее им под ноги. Так возникло молочно-белое оз. Бальзино. Но это не помогло, преследователи схватили Бальчжин на самой вершине. Ее предсмертный крик «алханы» (убивают) дал имя горе, а кровь и слезы Бальчжин-хатун превратились в источник, стекающий к подножию А. По др. легенде в этих местах в давние времена жило чудовище огромного роста, пожиравшее людей. Ему принадлежало волшебное ожерелье, способное охранять здоровье того, кто им обладал, от всех недугов и тем самым даровать своему хозяину бессмертие. Молодой богатырь решил завладеть чудесным амулетом для спасения своих умирающих родителей. Он сумел усыпить людоеда, подсыпав ему в еду снотворное. Пока тот спал, богатырь выкопал яму, в к-рую чудовище рухнуло после пробуждения, человек же забросал его камнями. Место, где все это произошло, с тех пор и называется Алханай: от «алхана» — чудовище. Не менее интересна и легенда об Алаг-хане. Алаг-хан («Пестрый Владыка») — древнее название горы, давшей наименование всему комплексу. «Алаг» означает «пестрый», так как гольцы горных склонов, покрытые лишайниками, сверкают на солнце яркими пятнами. На вершине Алаг-хана располагался постоянный дозор воинов Чингисхана. Легендарный Алаг-хан — богатырь, живший в древние времена. Однажды нагрянула в его родные места лютая болезнь («хара зуд»). Безжалостно истребляла она людей и скот, неся смерть всему живому. В борьбу с этой злой силой вступил Алаг-хан, обладавший волшебным бичом. Достаточно было хлестнуть им, и отступала черная немочь, бежала прочь без оглядки. На белом коне скакал Алаг-хан через реки и горы, из улуса в улус, спасая соплеменников, и одержал победу, изгнав жестокий мор с отчей земли. Народ снова зажил спокойно и счастливо, но вскоре пришла еще более страшная, огненная беда («халуун зуд»). Сначала в адском жару стали умирать дети и старики, потом мужчины и женщины. Тут волшебный бич Алаг-хана оказался бессилен. Тогда богатырь превратился в скалу и, пожертвовав собой, каменной грудью заслонил людей от гибели. А. включает более двадцати культовых объектов. Наиболее известные и почитаемые из них: Манин Шулуун, Димчиг-сумэ, Наран Хажад, «Храм-ворота», Дорже Пагмын, «Щель грешников», Эхын Умай, «Главное обо», обо на вершине г. Алханай, «Камень-сердце», «Каменный забор». «Храм-ворота», согласно легенде, возник в результате борьбы шаманов войска Чингисхана и местных духов, преградивших ему дорогу каменной стеной. Пещера Эхын Умай («чрево матери»), место, связанное с культом плодородной земли, обладающей даром исцеления и наделения потомством. Димчиг-сумэ посвящено хозяину-покровителю А. и рас-положено в скальном гроте. «Главное обо» является наиболее структурированным, находится в некотором отдалении от основного комплекса и состоит из 53 различающихся размерами каменных построек овальной формы, имеются 2 жертвенника. Буддизация А. относится к нач. XIX в., когда священнослужитель Цугольского дацана Намнанай-лама, занимавшийся духовной практикой в горах А., собрав однажды всех шаманов, к-рых здесь было очень много, вынудил их покинуть эти места и поселиться в долинах. Ежегодно на А. совершаются обряды малого и большого гороо. Малое гороо проходит внутри комплекса по традиционному маршруту, включающему в себя такие святыни, как Димчиг-сумэ, «Храм-ворота», Эхын Умай, и др. объекты поклонения. Большое гороо занимает 4 дня с обязательным восхождением на вершину г. Алханай. Кроме того, ежегодно в один из летних месяцев на «Главном обо» проводится буддистский молебен с широким участием населения всего округа.
Лит.: Галданова Г.Р. Доламаистские верования бурят. — Новосибирск, 1987; Михайлов Т.М. Бур. шаманизм: история, структура и социальная функция. — Новосибирск, 1987; Сартыпова С.Д. Горный массив Алханы — традиционное место поклонения Заб. бурят в легендах и текстах. — СПб., 2000.